了。電訊報創世般震撼的科學解釋，先看結論，目前找到的最老石塊年齡為40億年，而大家關心的恐龍，基本上它們的化石出的岩層在6500萬年以前，可以斷定是6500萬年前的一次星球級大災難導致了恐龍的滅絕。

這個數字要是坐實，對聖經來說就不是打臉的問題，而是把腦袋拍飛的問題。聖經中不超過一萬年的數字在地球與恐龍的年齡面前，簡直就是一個幼稚的幻想，比安徒生的童話也好不了多少。請注意，這可不再是達爾文和華萊士、赫胥黎等進化論科學家用“漫長”這樣的模糊字眼來留給教會巨大的狡辯空間，這整個科學方法是可以一遍又一遍地重現的。根據科學魔導師過往的記錄，這必定是真真兒的。

大英博物館的考古學家們天天就興奮地在搞檢測，電訊報這段時間本身都已經成了各大報紙頭條必播的內容，三天兩頭就測出一個新的資料。這些資料跟岩層上下的排列先後的預期是一致的，跟各種遠古生物化石的進化路徑是一致的。

除了唐寧的實驗室之外，別人沒有能力計算鈾的半衰期，這涉及到另外一個重要的技術，如何檢測放射性？

放射性物質可以使空氣電離而產生電流，而一種神秘的晶體會產生“壓電現象”，即受到壓力時，晶體的一側會形成正電荷，另一側會形成負電荷，放身性電流與壓電現象制衡則可以有效檢測到放射性的大小。

為了防止別的科學家得到先進的放射性技術引發進一步的科學發現，如：發現可能產生連鎖反應的鈾同位素，唐寧把這種神秘晶體設為“最高機密”。最好的檢測裝置沒有，但能夠檢測岩層年份的普通級裝置面向所有科學家開放，以讓全世界的大學都可以驗證這門劃時代技術的正確性。

現在，人們終於對時間有了全新的概念，不再害怕地質事件的發生，因為那太遙遠了，幾乎不可能在他們的有生之年發生。

然而，宗教權威的進一步重創也導致了信仰的危機，基督教發生了歷史性大叛逃，特別是新教徒，本來受到的限制就小，改變信仰也沒有什麼世俗代價。

正如狄更斯在《雙城記》中那句名言所說：“這是最好的時代，這是最壞的時代。”

開放者更展開胸懷迎接煥然一新的目中無神的時代，膽怯者更顫慄地看到上帝奄奄一息、死神永生的時代，與神角力者佔到了上風。

第144章　賓夕法尼亞

在唐寧發明高階的原油提煉、精煉術之前，石油最大的用途就是用來代替昂貴的鯨油，這是當時大眾用來照明用的最常用的東西。隨著電力的普及，原油的這個用途也將被替代。婆羅洲是自從被唐寧發現有石油以來，成了世界原油產出中心，但它的產量供不應求，所以一旦有新的原油產區被發現，淡馬錫資本的人就迅速跟進，這一次，唐寧真的要跟美國人打交道了，因為新的高質量石油產區在賓夕法尼亞。

賓夕法尼亞真是個風水寶地，又有煤礦，又有鐵礦，現在還發現了大量的“石頭油”，無怪乎成了美國重工業的先驅州。美國人在此地發現石油並不是像唐寧那樣特意地勘探，而源於當地人使用了幾百年的傳統，印地安人部落收集零散的油石塊來當藥膏，驅蟲劑，塗在臉上舉行宗教儀式。原住民使用石油的方式很簡陋，也沒有大規模地開採，但到了商業敏感度相當高的美國人發現之時，一切都不一樣了，這裡是美國，不是像波羅洲這樣的在唐寧強勢統一不列顛東印度公司和荷蘭東印度公司後才建立起全島行政機構的不毛之地。

德雷克上校於1859年8月在這個後來被稱為“油溪谷”的地方打下了第一口油井，素有冒險精神的美國商人迅速像蝗蟲般湧入油溪谷。由於新加坡石油公司的採油機械相當發達，猛然間就接到來自美國的大量訂單，使他們立即感到了這次狂潮。這