書房內，安靜寂寂，博山香爐淡煙繚繞。這樣一個無聲勝有聲的秋日午後，像一幅畫緩慢而霸道地印刻在他的心上，終生難忘。

合夥創業

過了中秋天氣更涼，喜妹和謝重陽將布樣拿去集市上試試，反響很好。家境殷實之人專訂三五匹，回去做床帳、炕圍、桌布甚至送禮等等。普通農戶也願意買個一匹回家打扮打扮，幾次趕集下來，收到四五十匹貨的訂單。或有人自己帶了坯布讓她幫忙印花染色，也有人把白布以比送韓家稍低的價格賣她。

謝重陽幫喜妹總結了一下，這種印花作為大面積使用只能在鄉下，若要躋身貴族之家得改頭換面，做成各種挎包、荷包、掛毯等等。喜妹明白他的意思，就是沒有綢緞提花細棉布那樣吸引所有富貴人的本事。她也清楚此種印花的侷限，況且她如今只想積累初步資金，坯布也粗糙一些，假以時日可以將提花細軟棉布染成這種，然後用來做裙子或者披肩，未必不成。

刨除成本一匹布能賺七八十甚至一百二三十錢左右，等生意鋪開大批次生產的時候還會更多。到時候她可以跟韓家合作，她做附近鄉下生意，他做外省份的，或批發或零賣與她無干。若是合作成功，以後她收白布以及發貨給臨近縣鎮布莊也不必怕韓家使壞。謝重陽便請韓大錢來看過，韓大錢很感興趣，說回去跟叔父商量，一旦他同意兩家便開始合作。

因為染布肯定賺錢，喜妹跟孟婆子商量，讓孟永良回家幫忙。她覺得孫家豆腐坊生意已經穩定，孫婆子老兩口和小兒子也能忙得過來，便讓孫秀財回家商量到時候來幫她忙。另外還有謝家大哥幾人，農閒也可以來幫襯賺錢，自比呆在家裡好。

謝重陽幫喜妹盤算成本，除了買染料、石灰粉、豆粉、幾口缸，還得做兩張丈半長半丈寬的大案桌，另外晾衣架若干、染布架子至少三四架……

好在孟永良會做木匠活兒，孟婆子又讓他把家裡原本留著打傢俱的木頭先用上，趕緊幫喜妹把傢什兒做出來，免得飯桌一直被喜妹佔著刷漿吃飯都沒個地兒。

重陽節前兩天，喜妹先跟孫秀財說了，又讓他捎信回去請大家來鎮上逛逛，一起戴菊花登高，到時候跟他們商量開小染坊的事情。

重陽節這日一大早，喜妹先給謝重陽做了壽麵，又把家裡收拾利索，然後去請二叔二嬸來喝酒。二嬸說韓大太太請客怎麼都推脫不掉，讓喜妹給留著螃蟹。

喜妹回來的時候，孟永良從東家帶了一小藤筐螃蟹和兩壇菊花釀給她辦酒宴。放下東西他也不多呆，直接回去東家那裡做木匠活兒。

前幾天他跟東家管家請辭，管家同意他離開，卻戀著他木匠活兒、瓦匠活兒、養魚等都是一把好手，說好如果家裡有事兒還請他來，他若有需要幫忙的，也儘管開口。孟永良自然滿口應承，先請求在木匠坊幫著做兩件染坊傢什兒。管家大方，允了他，既不要錢，還讓他把木頭用車拉過來，空裡大家一起給他幫工。

飯後沒一會兒，孫秀財他們還沒到，韓知魚倒是先來湊熱鬧，隨後跟來的小黑小白一人捧著一盆盛開的菊花。

“今兒是謝重陽生日，送份薄禮。”韓知魚一揮手，讓小廝把菊花放在桌上。

謝重陽忙請他坐，“韓少爺破費。”

喜妹看那菊花一莖數朵，朵朵若碗口大，倒真是美豔之極，尋思要是拿出去只怕能賣不少錢。正胡思亂想著，小白湊近她低聲道：“我們少爺是為面來的。”

喜妹呀了一聲，看向韓知魚，他一邊跟謝重陽寒暄一邊扭了脖子往鍋裡看。

“咦，什麼這麼香？”韓知魚吸了吸鼻子，問小黑，“你聞到了嗎？”

小黑萬般不願，很明顯就是熗鍋下面的味道，少爺真是越來越奇怪了，他附和了兩聲，瞥眼看小白，希望小白趕緊勸少爺