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不待喜妹說話，她又嘆氣道：“是他給妹子出主意，讓妹子故意裝作疏忽，然後給賊人能鑽的空子。逼著他們早點下手，自以為拿了方子跟我們父女撕破臉，到時候我們就可以名正言順離開韓家。實際他教我，那方子已經做過手腳，就算韓家拿了去，哼，管叫他弄砸成王府這票貨，到時候讓他們吃不了兜著走。誰知道韓知魚那廝多管閒事強出頭攬了去，讓韓家躲過一劫。那廝還以為幫了我的忙，裝模作樣來跟我說什麼親如一家，以後我父女的事就是他的事，誰若欺負我們就是跟他過不去。”

喜妹揚了揚眉，這麼說謝重陽早就胸有成竹布好後招，這邊給劉氏父女出了主意，那邊又請韓知魚幫忙，兩邊各自行事，便把事情圓滿解決了。既讓韓家一段時間內暫時絕了奪劉家秘方的念頭，又讓韓家免了天大損失，他——倒出得好計策。

看來韓知魚也不枉挨一頓打，畢竟是保住了韓家家業。

劉妍玉觀察喜妹臉色，笑道：“嫂子可別生氣。三哥沒告訴你也是不想你擔心。你看連韓少爺都被他爹毒打一頓，要是他們曉得你知道，到時候豈不是連累你？”

喜妹笑起來，“劉姑娘言重啦，韓少爺坦蕩磊落，對劉師傅秘方沒半點覬覦之心，是以如此行事。這事兒你三哥早就跟我說過，我沒什麼見識不便插言。”

說完她瞥了劉妍玉一眼，不冷不熱地道：“劉姑娘，恭喜擺平這般大的麻煩。不過有句話我要明明白白地說出來。謝家在黃花鎮也不過是小戶人家，無權無勢，想要照顧你們這樣身懷絕技的師傅，只怕也只是空口說白話。再者說我相公還病著，自顧不暇遑論其他？”

不管劉妍玉怎麼想，若自己不明說，她總要見縫插針搞點小動作，喜妹懶得與她敷衍耍心眼，索性說破了大家清淨。

劉妍玉嘴角抽搐了一下，笑容僵掉，沒想到喜妹會這般直爽的說出來，倒讓她沒法再指東說西的。

晚飯後，喜妹在燈下看賬冊的時候問起劉氏父女的事兒。

謝重陽跪坐在她右手邊撥弄算盤，“劉氏父女並非忠厚愚鈍之人，表面找我去商量，依我看這主意他自己也想得出，只是不敢與韓家撕破臉。劉師傅和韓老闆的爭鬥，只怕也不是我們所能想的。既然我們承韓少爺和太太的情，也不能不回報，儘可能圓滿解決了此事，大家也都平安。我想劉師傅他們也能感覺我的意思，大家互相尊重，各家染各家的布就好。”

末了他一轉正經的表情扭頭湊到她耳邊，低笑道：“這般你也該放心了吧。”

喜妹頓時臉頰通紅，嗔道：“我有什麼不放心的？”

謝重陽凝視著她嬌羞紅潤的臉頰，情難自禁，在她耳底輕輕親了一下，“那又是誰因為她請我去吃酒鬧脾氣？”

喜妹臉紅如霞，忙扭頭往門口看，幸虧師父和孟永良在另一屋呢。她忙挪到對面去，瞅了他一眼，讓他趕緊幫忙對賬。她篤定謝重陽對劉妍玉沒半點意思，心裡歡喜得很。

轉眼冬至月，下了一場近年少見的大雪，天寒地凍。

韓知魚身子好了，謝重陽需日日去書房陪讀。好在韓太太著細心丫頭小廝照應，沒半點不妥，自不必喜妹操心。喜妹因前幾日冒雪去看他們崴了腳，謝重陽央求她好好在家歇著，傷筋動骨一百天，生怕她因為好動加重傷勢。韓太太體恤，專門撥了一輛暖車給他使喚，讓他隔三差五看看喜妹。

冬日嚴寒，劉家小院的染坊卻熱氣騰騰，每日繁忙異常。孟永良買了幾車木炭，屋裡生了大火爐，既能取暖，又能烘烤布料，幹得反而更好。

過得十來天，日出天晴，房簷滴滴答答地落著融化的雪水。

喜妹的腳好些，她把自己閒著幾日做的絮棉背心還有棉襪子給謝