站在院門口，而傅陽一身，又是泥又是水的，頗有些狼狽。

“傅家妹妹？”戴悅臉上掛著笑，試探著喚了一聲。

“呀，你是……戴家二小姐？”少女一雙大眼睛，緊盯著戴悅，長長的睫毛忽扇忽扇的。

這少女便是傅陽的妹妹——傅春兒了。她只比戴悅小上一歲，眼下也是亭亭玉立的少女一枚。她已經不似小時候那般梳著包包頭了，一頭黑髮，整齊地束在腦後，編著一條長長的辮子。整個人顯得既俏麗，又清爽。

“春兒妹妹，你以前叫我悅姐姐，怎麼眼下這樣生分了，連二小姐都叫出來了？”戴悅這兩年在自家大姐身邊接觸到不少人與事，待人接物之上，已經不再是當年那個羞怯膽小的戴家二小姐，但是看她微微漲紅的臉蛋，就可以知道，這姑娘或許內心並不習慣與人這樣“親熱”。

“是，戴悅姐姐，快進來——”傅春兒開大了院門，將戴悅迎了進來，接著朝裡喊了一聲：“娘，有客人來啦！”

傅春兒看了看門外街上土路上的一片泥濘，十分驚異，說：“戴悅姐姐，你如何腳上一點泥都沒沾到呢？”她接著看了看傅陽那沾滿了泥水的鞋襪，馬上就明白了。“哦，原來如此——”她也不明說她曉得了啥，戴悅十分擔心她猜是傅陽將她背過來的，臉上馬上漲得通紅，說：“不是，不是——”

“不是什麼？”傅春兒探頭出去，看看傅陽，說：“哥哥，你在井邊將腳洗一洗，鞋也刷一刷，再進來。”她虎著臉，好像真的嫌棄哥哥一般。兄妹兩個玩笑慣了的，傅陽這會兒朝妹妹笑笑，自己去清理了。

“姐姐——”一個約摸三歲的小娃這便從裡屋奔了出來，撲到傅春兒身前，歡叫道：“姐姐——”接著他學著傅春兒的口氣，也喊著：“娘，有客人來啦！”他將傅春兒的語氣學得惟妙惟肖，一無二致，戴悅聽了，忍不住便“噗嗤”一聲笑了出來。

“戴悅姐姐，這是我弟弟，大名叫做傅正，我們認識那會兒，他還不曾出生。”傅春兒俯下身子，教傅正喊人。戴悅見到一家人和和美美的樣子，想到自家，再由傅正，想到姐姐抱來的那個小奶娃，一時心中百味雜陳，竟不知道自己在想什麼。

這時候楊氏已經從堂屋裡出來，站在階前，上下打量著戴悅。

傅春兒這才省起母親還不曾見過戴悅，連忙替她介紹了。戴悅口稱“伯母”，也盈盈地向楊氏行下禮去。

“春兒，帶戴家小姐去你屋吧。你倆身量差不太多，你先借些衣衫與戴家小姐換上。我去廚下熬些薑湯來。陽兒是在外面麼？”楊氏淡淡地說。戴悅見她待自己並不十分親近，心中不知為何，竟有些失望。

“是，哥哥在外間，我讓他稍微洗洗再進來。”

“頑皮，你哥哥家來一次不容易。”楊氏口中訓斥著，眼裡卻泛著對自家閨女的一絲寵溺。

“哥哥不是不久就要回家住了麼！”傅春兒嘟著嘴說了一句。接著招呼戴悅，“戴悅姐姐，你隨我來吧！”她將戴悅引至自己住著的東廂。請戴悅在裡屋坐了，自己開啟衣櫃。尋摸適合給戴悅穿的衣服。

戴悅這時候，終於有機會打量一下傅春兒的閨房。只見房間裡傢俱不多，陳設卻甚是秀雅，看得出來傅家眼下絕不是什麼大富之家，但是生活還算得上是舒適的。外間還放了不少書籍與字紙，還有不少香花，鼻子裡只聞見淡淡的香味。裡間則是一個木製的小小妝臺。上面雕飾極簡，式樣也有些奇怪。那木床也不是廣陵一帶多見的架子床，只是一具極普通的床榻，榻上鋪著竹蓆。奇特的是。床的上方竟掛著一頂青紗的圓頂蚊帳，帳幔朝四面緩緩垂下，青紗層層疊疊。戴悅不禁想，在這樣的帳中安眠，大約能做個好夢吧。

傅春兒奉了一疊衣物到裡間。擱在自己的床上，轉身出去，又端了