，前置的程式著實隨意不一。固然有按部就班、不肯營私舞弊的州道選用‘省試’、‘解試’的辦法，也有直接採用策問、舉薦形成貢舉考試候選人的辦法。

而如今，我吳越已經實行了‘鄉試’制度兩年，突然新增一級科舉，那麼參考人必然也要從鄉試中舉的舉人當中產生。如果繞過鄉試，讓特殊人才走捷徑直接到朝廷考取刑名、兵事、戶部錢糧籌算、工部營作的官職，又不免損了鄉試製度的信用，使懷有僥倖心理的倖進之徒心思活泛，不好好讀書專想著鑽制度的空子，實在不是教民為善的辦法啊。”

娥皇恍然，很顯然錢惟昱看得很遠，不僅考慮到了所錄取官員知識才能的實用性，還儘可能兼顧了制度的公平性。

“臣妾明白了，如果不採用此法、而是讓透過了鄉試的舉人才有資格參加最後一輪考試的話，又會存在大量的舉人在鄉試階段考的是詩詞文章、而到了杭州這最後一輪考試的時候，卻要從讀了一輩子文章詩詞的讀書人當中選出懂算學統籌、兵法戰策的人才，倒是殊為不易了。不過，此事也不算為難，大不了將來把舉人鄉試的科目再略微細分，每道各設兩道三科，假以數年徐徐變革，便可成事了。”

錢惟昱聽了眉頭一簇：“只分兩三科？那便如何夠用？最後的朝廷取士，足有五六科，難道還要歸併。”

“大王居然不知道麼？臣妾雖然少知世故，但是昔年在金陵時，家父身為太傅，又執掌禮部多年。因南唐從不尊奉中原，且文教大昌，科舉制度比之大唐及中原各代完備不少。南唐科舉舊制，便是把明經、明法、明史的初級解試選拔併為一科由各州取解送選，入京後再各依照考生本人意向選取參舉科目。唯有武舉需要單獨分科初選。如今大王的制度，依臣妾之見，無非算學統籌為常人所少習，不如再多設一科，其舉人可報考工部科、錢糧籌算科。”

“哦，南唐科舉制度居然已經如此先進明晰了？哎呀，寡人真是空入寶山而不自知了。想來也是，北朝五代更迭，武人掌國，打仗都還來不及呢，哪有人有那麼多時間去鑽研科舉制度的改良。想不到倒是南唐走在了前面，真是捨近求遠了。”

錢惟昱啞然失笑，發現自己走了彎路——自己的老婆，就是南唐太傅的女兒，自己的岳丈周宗，執掌南唐禮部多年。亂世當中，文治本就是南方明顯強於北方。吳越在科舉之道上走得慢，不過是因為不敢僭越而已。而南唐和中原素來敵對，多年來以文教治國，科舉改革上早就走到了前面，不去學南唐卻想著怎麼在後周的制度上修修補補，那不是問道於盲了麼。

念及此處，錢惟昱欣喜地把周娥皇緊緊摟住，溫存一番，然後才細心請教起來，什麼婦人不得干政之類的古訓早就丟到了腦後——人盡其才，物盡其用才是正道；所謂婦人不得干政，無非是對於一些頭髮長見識短的女人以及太有野心的女人而言的。周娥皇出身太傅之家，學問在當世女子中也算冠絕天下了，遇到這種恰好專業對口的問題，怎能不好好利用？

“南唐舊法，以為所謂明法、明經、明史無非是在進士科所試詩賦文章等通才之學上，略略加了幾門專精的學問罷了。考明法的，都是從初級文貢舉中產生，並且在最後多考十五道律、令、判文，盡皆以朝廷疏議、案情待判模擬。明史則考給予案情掌故、擇錄為史的能耐。這些學問，普通讀書士子中，每百人總有十數人出於愛好平素自學，完全是可以選拔出來的……”

娥皇侃侃而談，指著錢惟昱的卷軸上細細剖析，說了數千言上下。也著實讓錢惟昱感受到了一個事實：如今的科舉，還不算太殘酷，也不是明清時候白首為功名的時代。讀書人中，讀“進士科所無用”的雜書的人還是很多的。正是因為這樣的讀書局面，才有讀書人可以懂得如何按照“朝廷疏議”編寫“司法解釋”、如何