夠教他們唱聖歌，那就太棒了！

這是瑪麗第一次感覺到被人肯定和需要的喜悅，儘管只是來自一群孩子。

她的心情也很傷感，因為聽見沙爾頓先生不止一次說，希望達西夫人能夠好心的借他彭伯裡的跑馬場，他可太喜歡那裡。

他喜歡的並不是彭伯裡，而是彭伯裡的人吧，達西小姐是那麼的美麗可人，沒有人可以拒絕她的魅力，瑪麗默默的想。

“貝內特小姐。”

“是您，裡德先生？”

忽然有人在近處說話，正在想心事的瑪麗嚇了一跳，循聲抬頭，只見身邊站著蘭瑟的朋友裡德先生。

他身材不高，微微發胖，今天沒有穿軍裝，更顯得一團和氣。

“剛才您的表現，真是好極了，貝內特小姐，我欽佩您的勇氣和仁慈。”

“謝謝您的誇獎……”

忽然有人來到身邊，並且陪她說話，令瑪麗感到些許欣慰，然而她的注意力始終無法從蘭瑟身上剝離，因此從教堂到休息室，她也只是保持禮貌，但不冷不熱的跟裡德先生敷衍而已。

一行人到了休息室，繼續剛才的談話，無非還是關於天氣、收成，彭伯裡的美景和倫敦的時尚。

這時，教會學校的老校長埃莉諾修女進來了，她先懇請達西先生和達西夫人原諒她的冒昧，因為年事已高，腿腳不便，她只能趁此機會，向施主彙報關於去年資助金的使用情況。

對於這種事，達西先生足夠慷慨，但是缺乏熱情，他委婉的告訴老修女，關於資助的事，今後都由達西夫人做主。

伊麗莎白趕緊扶老修女在自己身邊坐下，耐心的聽她一項項，一筆筆羅列開支，不僅絲毫沒有顯露出不耐煩，偶爾插話幾句，也都問在了點子上。

“我認為得給孩子們再添一位教室，應該增加這一筆開銷，對嗎親愛的？”伊麗莎白問達西。

“嗯嗯，是的，你的主意很好。”達西對伊麗莎白的建議表示同意。

“嬤嬤，下一個結算年，我打算再增加五十英鎊的資助，作為教師的薪水。雨季過後，為孩子們修葺宿舍的事，也會著手進行。”

“哦，該怎樣感謝您呢，達西夫人。”老修女感動的在胸口直劃十字。

這番對話其他人沒有興趣，卻令沙爾頓小姐相當吃驚。

她沒有想到，這個婚前只知道在鄉村遊蕩的小紳士的女兒，處置起彭伯裡的家族事務，竟然如此的果斷而有條理。

此外，很顯然達西先生也相當信任她，對她的決定無不支援。

這是伊麗莎白偶有出色表現，還是她真的具有擔起“達西夫人”職責的能力呢？

這個疑慮讓沙爾頓小姐不安，但她並沒有放棄對抗伊麗莎白，增添男神好感的機會。

“是不是可以考慮，修葺校舍的費用，由我們來承擔呢，爸爸媽媽？”

“修葺校舍？對對，艾薇你這主意太好了，你同意嗎親愛的？”

“唔，沒有問題。”

沙爾頓夫人先是對女兒突然的提議感到不解，不過她很快明白過來，這是在達西一家面前，顯示自己一家慷慨和慈善的好機會，只有博得了他們的認同和好感，蘭瑟和達西小姐的好姻緣才大有希望。

再說這一點小錢，跟未來達西小姐豐厚的嫁妝和遺產比起來，簡直微不足道。

“啊？您真是一位太好心的小姐，該怎麼感謝您呢！”

“別這樣說，嬤嬤，我們都是上帝的孩子。”

面對幾乎要感動的流淚的老修女，沙爾頓小姐微笑從容，端莊美麗的像一個天使。

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