豔，桃蕊盛綻。

這是江南，楊花淡柳、萬物甦醒的時間，也是一年中最美的時節。

梁國使團就在這個時候到了楚國。

他們到楚國的目的，是給他們的大將軍王蕭靖承，求娶一位公主，結兩國姻親之好，恢復通商。

兩國之間恢復通商往來，相互結親，這是好事。

但是為了保障楚國的公主在梁國不受虐待、沒有性命之憂，梁國求親之時，應該會帶一名皇室成員來楚國。

往往來的是小皇子。

這種因為政治目的到別國來的小皇子，可以被稱為質子。

只要兩國不打仗，通商友好，質子的日子是很好過的。

他會受到皇室的禮遇，與皇子們一起讀書；甚至還可以做官，享受榮華富貴，一點也不輸給他在自家國家做王爺。

有些不受寵的王爺，還不如做個質子。

當然，一旦打仗，這質子就是人質，他會受到折磨，甚至被殺害。

所以這是一份高危工作。

梁國現在皇室，皇子們都很小。

如果真的要來的話，可能還要帶著乳孃在身邊。

薛湄好奇，梁國的使團有沒有帶質子來，是否真的有誠意和楚國通婚，故而她早早進宮去了。

宮裡的訊息比外面要靈通。

她直接去了德妃那裡。

德妃聽說了她的來意，啼笑皆非：“你這麼大人了，怎麼跟孩子似的，還要趕這個熱鬧？”

薛湄抿唇笑，不言語了。

因為她想知道，這次來的質子，份量如何？

總不會是表妹的次子？

其實，依照古老的傳統，來的真可能是表妹的次子，因為要身份貴重的質子才可以承擔著自己的責任。

隨便一個庶出的兒子，說放棄就放棄，能有什麼威懾力？

皇后的嫡長子要繼承大統，肯定不可能來做質子；那麼皇后的嫡次子就是最適合的人選。

而梁國就正好有這麼一位皇子。

薛湄一方面覺得，蕭靖承人在京城，不至於讓皇室這麼胡鬧，欺負她表妹；同時她又擔心，畢竟這是朝廷大事，表妹可能腦子一熱，要主動提出把孩子送來。

那薛湄就要愁死了。

說不定到時候，她會在楚國留很長的時間，幫表妹養孩子，直到她孩子成年了回去。

使團上午就進了皇城，參拜了陛下之後，陛下在萬春殿接待了他們。

質子則是梁國皇室的三皇子。

她的母妃，也是出身於梁國望族，身份顯赫。

薛湄暗中鬆了口氣。

德妃看在眼裡，問她怎麼了。

薛湄實話實說：“……我表妹還沒有糊塗到如此地步。”

德妃聽了一頭霧水。

薛湄就解釋給她聽。

德妃聽了，忍俊不禁：“做質子，對於非嫡長子而言，其實是一個好的出路。

只要他們有命活著回去，將來他的封地會比其他的兄弟更肥沃、富饒。”

這是補償，是他應得的。

薛湄：“孩子還是應該生長在自己父母的身邊。

父母給的愛，是童年必不可少的。

若缺少這個，將來這孩子生命裡總會缺點什麼。

也許他一生都會痛苦，都會去追尋母愛父愛，這樣的人生其實挺可悲。”

德妃：“……”她其實沒聽懂薛湄說了什麼。

宮裡的妃子們，全部都不親自養育皇子公主。

薛湄得知了質子不是表妹的兒子，心中鬆了口氣。

她這麼一鬆口氣，就頑皮起來：“娘娘，您能幫我一個小忙