顧相檀站在吳家橋的野坡之上；放眼望去村落內只剩一片荒煙蔓草，枯井頹巢；而身後則搭建了二十來頂小蓬；裡頭時不時有些身著僧服的和尚來回穿梭著。

一旁安隱正在同顧相檀說道著疫病的訊息：“上個月十五前；南邊的九個縣已是將草藥都送到了，夙州的武曲寺、賢文寺也將客室暫且騰出盡力收攏難民了，還有不少鄉紳地主跟著開了米倉鹽倉，把自家的糧食都捐了出來。”

大鄴寺廟何止千萬，信徒又多；平日受多方供養，得萬民信賴；此時伸手援助也算是自然；然而如此這般將寺門大開，將所有災民難民全招致旗下，又日日拿出香油積攢放齋供宿，不顧自身安危，實屬首次，若不是有靈佛詔令，想必定達不到如此一呼百諾之效。

而顧相檀卻也是無奈之舉，天災人禍自是難免，以往大鄴也曾歷經多種大難，卻從未有一次君王如此無能，簡直將天下子民逼得都要沒有活路了。

“村內昨日死傷幾多？”顧相檀問。

安隱道：“十多人……”比之前幾日動輒就要幾十上百的死，已是少太多了。

“火場祭臺可搭好了？”

安隱頓了下，還是點點頭。

這些人都是因疫病而去的，屍首自是不能掩埋，怕頑疾蔓延，反而汙了水源，於是只能就地火燒，每百人便要做一個簡潔的道場，每一次，顧相檀皆親自前去超度唸經，安隱和蘇息屢勸無果，靈佛尊貴，哪裡是能出入這般極險之地的，若是一個不察，染上了疫病，誰都擔不起這個大責，但顧相檀自從聽聞東縣有疫症流出後就硬是要親身前去，兩年多下來，已是走過了大鄴幾十個大小城縣，也許真是天可憐見，為善佛佑，往年身嬌體弱的靈佛此次卻安安康康地撐了下來。

用顧相檀自己的話說，那一次懸崖之下他到底沒有死成，或許不到下一代靈佛降生，自己該沒有那麼快去見佛祖的。

可是在旁人看來，靈佛這般不顧生死，常年同大多受感染的疫症群混跡在一起，總是由不得人不提心吊膽，也由不得人不感恩戴德。

而安隱起先不明白顧相檀如此堅持的道理，只要靈佛口諭一出，天下佛寺無不聞風而動，何故要這般事必躬親呢？

後來這一日一日過去，安隱才漸漸懂了，只有顧相檀在，宗政帝才不會胡亂應付，他雖拿不出多少銀子，但為保靈佛周全，必定會在顧相檀眼皮子底下做出一派明君的姿態，一路讓欽差前後跟隨，嚴查死守，上下官員也不敢借此中飽私囊，懈怠以對了，至少從知府到衙役皆是傾盡全力救災，半點小心思都不敢有。

做完了道場，顧相檀一邊聽著碧河縣知府說著縣內的善後事宜，一邊往收容災民的帳篷走去，卻見一人被兵士遠遠地帶著走了過來，而那人竟是這兩年在傅雅濂跟前伺候的貼身小廝懷深。

懷深上前，掏出一封信遞給了顧相檀。

顧相檀將之展開，看了不由一怔。

“這是什麼時候的事？”

懷深說：“朝中一收到訊息，奴才就出門來給靈佛報信了，京城離碧河縣約莫十來天的路，若是靈佛現下動身回去，該是正好能趕上御國將軍回來。”

顧相檀思忖了下，眉眼閃過幽幽地亮色，然後轉頭去看知府。

知府連忙道：“靈佛可放心回京，下官必定盡心盡責，決不讓疫病擴大蔓延。”

顧相檀又向那一叢叢的帳篷望去，就見秩序井然，水糧充足，部分已痊癒的百姓也加入到了救治的人群中，同許多僧眾一道努力地照拂災民，還不時有臨縣的富賈將家中餘糧捐來做功德。

顧相檀看了一會兒，這才點了頭。

……

一路日夜兼程，總算在御國大軍歸來前，顧相檀回到了京城，此時天還未亮透，