莫離點點頭, 心裡卻著實納悶。之前並沒有見過霍普金如此鞍前馬後，今晚如此，是防備？還是殷勤？

書房裡, 終於只有莫離和術長空彼此直面。

「說吧，你的來意。」術長空道。

莫離平靜地望著術長空，緩緩道：「懇請長空中止曙光專案。」

術長空眉心驀然一跳：「為何？」

「曙光專案雖名為帝國人口增長計劃，實則主攻方向為無性繁衍，其中以自體備份方式為主，以我今天的實驗物件2s17為例，她擁有十分優良的科研基因，我們的研究目標就是剔除她的雜質基因，進行一定的編輯和改造之後，重塑一個或多個2s17，一旦精英可以批次複製，將大大緩解帝國人口的緊張。這是我們的計劃目標，對吧？」

術長空抬眼望他，毫不客氣：「既然知道計劃目標，跑我這裡來懇請中止又是何意？」

莫離目光炯炯：「帝國人口的短缺、尤其是精英人口的短缺，絕不是今天才有，人口增長計劃數十年前就已經啟動，但又被突然叫停。我想請問術長空，當年為何突然中止專案？」

術長空冷冷地道：「72d，身為帝國高階精英，你只有履行職責的義務。帝國不曾賦予你質問的權利。而且……」

他頓一頓，臉上浮現出似笑非笑的表情：「低等庸眾才會討價還價、才會恐懼困惑。你是怎麼了？」

果然來了。

莫離從決定來找術長空的那一刻，就想過自己會被質疑擁有了庸眾思維。

如果術長空像對待素冬那樣，那麼下一個被關進瘋人院的將是自己。

但無論如何，哪怕冒著天大的風險，莫離也做不到將那些質疑咽進肚子裡。他可以不是精英，但不可以不是科學家。

是的，頂尖的修復師，亦是科學家。

《達爾文》書上說，質疑是科學家最優秀的品質之一。莫離深表認同。

「尊敬的長空，我不是來跟您討價還價，我也沒有恐懼和困惑。我忠於自己投身科研的職責，既然參與著這個專案，我應該知道它的前世今生，我應該知道它為何曾經被中止。中止的原因是什麼？是否當下依然無法解決此困局？」

莫離站在那裡，站得挺立而驕傲。

即便是說著質疑的語言，他的臉上也平靜得如同月光下的湖泊，甚至因為他的無懼，讓他綻放出聖潔的光芒來。

術長空望著莫離，試圖從莫離的眼神中找出些端倪，但除了純淨，他沒有找到一丁點兒讓人不適的慾望。

「72d，把你建議中止研究的理由說出來，然後我再告訴你，當初此專案為何被中止。」

莫離點點頭。這是術長空在考驗他。

他緩緩道：「波依帝國的科技在整個龐珀星系首屈一指，但一個被我們瞧不起的、由低等人類佔據的古奈斯星球，平均壽命就高出我們這麼多，可見，波依帝國的科技實力一直在吃老本，甚至遠遠不如古奈斯星球的庸眾們，為提高民眾的生活水準所做的努力……」

「然後？」

「波依帝國的人口並不少，差距是在平均壽命。帝國傾其所能培養的精英，卻只能活到40多歲，正是最有戰鬥力、科研經驗最豐富的年紀，他們就一個個投奔圓滿。這不是單純地靠增加人口就能挽回的頹局。甚至我敢說，當局對人口誕育的科技幹預，加劇了精英人口的折損……」

術長空突然眼中暴出光芒，他猛地起身：「知道你自己在說什麼嗎？」

「尊敬的長空，我很清楚自己在說什麼。你是至高無上的長空，精英中的精英，你不會生氣的，如果我說的不對，你也會心平氣和地懲治我。」

好傢夥，竟然一招綿裡藏針，讓術長空無法反駁。