不斷地提到你。她曾給朗茲飯店打過電話，他們說你已走了，沒有留地址。”

夏農答應一定給朱莉姬打電話，並且告訴了作家他的電話號碼，但沒有說出地址。在這場短短的談話即將結束時，他提出了自己需要打聽的問題。

“我想我大概能行吧。”話筒裡傳出了他的朋友猶豫不決的答話聲。“不過說實話，我得先打電話給他，看看究竟行不行。”

“好吧，就這麼辦。”夏農說。“告訴他是我，我需要見見他，打算上他那兒待上幾小時。對他講明，如果我的事不重要，我是不會輕易打擾他的。”

作家同意替他把話傳過去。假使那個人願和夏農見面，他再打電話告訴夏農那個人的電話號碼。

下午他給克雷迪特銀行的古桑先生寫了封信，告訴對方說，他打算用銀行作為他與兩三個生意合夥人之間書信往來的通訊地址。他本人將與銀行保持電話聯絡，以便查詢是否有寄給他的信件。他還打算委託克雷迪特銀行替他向一些同仁代寄信件。屆時他無論在哪裡，都會給古桑先生寄來一個信封，內有一封寫好地址但未貼郵票的信。他請古桑先生代他貼上郵票，把信寄走，然後再從他的存款中扣去郵資和其他費用。

下午5　點，恩丁打來電話。夏農向他彙報了工作進度，但隻字未提他與那位作家朋友聯絡的事，他也從未對恩丁提過有這麼個朋友。他告訴恩丁說，他選好的四個夥伴中將有三人今晚前來聽他介紹簡況，第四個人至遲將於星期五晚上抵達倫敦。

馬丁·索普度過了忙累的第五天，所幸他的工作總算大功告成。他已在商業公會將剩下的17家公司的資料全部細閱了一遍，然後又重列了一張短的名單，上面僅有5　家公司，為首的就是昨天引起他注意的那一家。下午3　點左右他查完資料後尋思，既然詹姆斯·曼森爵士還在蘇黎世未歸，他不妨就此休息休息，等到明天上午再去向詹姆斯爵士彙報，然後開始私下探訪他選中的那家公司的底細，權衡吃掉這個目標是否值得，以便最後下定決心。黃昏前不久，他已回到位於倫敦郊區漢普斯特德花園的家中，修整起草坪來。

第二部　百日行動

九

首先到達倫敦哈羅思機場的僱傭兵是庫爾特·塞姆勒。他乘坐的是從慕尼黑飛來的漢莎航空公司的班機。辦完海關手續後，他就給夏農打了電話，但那邊沒人接。由於他打電話比約定的時間要早一些，所以他決定乾脆還是在機場再等一會兒。他在機場餐廳揀了張靠視窗的桌子坐下，俯瞰著2　號候機樓的側翼。他坐在那兒焦慮不安地等待著，一支接一支地抽著煙；一面喝著咖啡，一面注視著飛往歐洲各國的噴氣式客機不斷衝上藍天。

5　點剛過，馬克·弗拉明克來電話向夏農報到。“貓兒”膘了一眼手邊附近三家旅館的名單，對他說了一個名字，這個比利時人在維多利亞車站電話間裡逐字把它記在紙上。幾分鐘後，他叫了輛出租汽車，上車後把這張紙遞給司機看了看。

10分鐘後，塞姆勒又來了電話。他也從夏農那兒得到一家旅館的名稱並記了下來，然後在機場大樓前上了一輛出租汽車。

6　點差幾分，朗加拉蒂最後一個掛來電話，他已到了克倫威爾路的航空集散站。和弗拉明克、塞姆勒一樣，他也要了輛出租汽車直奔旅館。

7　點整，夏農分別給他們三人打了電話，讓他們在30分鐘內到他的住所。

當他們三人聚集到一起時，才發現原來夏農是同時向他們三人發出的邀請。大家互致問候，臉上都露出了明顯的笑意。這既是老友重逢時的喜悅，也是因為他們明白，夏農既然有錢支付他們來倫敦的機票，那他眼下一定是財運亨通。如果他們當初曾揣摸過這項合同的後臺老闆是否有錢，那麼現在已毋須多言了。