魯道夫並沒有聽進去屬下之間的爭執。他自從看到夏佐，確定他至少看上去安然無恙後，才鬆開了一直死死攥住的拳頭迎上前去。

——上將的掌心中，早已全是冷汗了。

再次回到人類駐地的夏佐，自從踏上地面之後，便覺得有什麼不再相同了。

他任由自己被男人一把按在懷裡，對方肩上的三顆金星帶來冰涼的觸感和男人身上熟悉的味道讓他終於感受到了一些迴歸的現實。

“我沒能把凱恩一起帶回來，”夏佐伏在魯道夫肩頭，不再試圖掩飾自己的脆弱，“……對不起。”

男人的回應是用手指撫上了他後頸處的印記，長期操縱光甲和握持武器給他的指腹帶來了些微的粗糙，讓撫摸動作帶來的感觸更加鮮明。

標記處被反覆愛撫會給ega帶來極大的安心感，這多少減輕了夏佐這幾天以來一直緊繃著的身心俱疲。

“現在……我是一個人了。”夏佐低聲說。

雖然之前凱恩也曾暗示過他可能會離世而去，他在被別人問及自己的撫養人時也會有“養父逝世”的直言之語。

但在他心中，卻未曾有一刻認為凱恩會遠離自己。

——他是那樣的強大和可堪依靠，一定會在前方的道路上帶著笑意等待著自己……

——所以自己一定快一點、再快一點……這樣才能趕上老爹的步伐。

然而……

現在被留下的卻只有自己。

“不，你還有我。”上將的聲音裡充滿了堅定。

他不由分說地把夏佐直接抱起身來，轉身向著不遠的小型登陸器上走去。

略一掙動發現無法掙開後，夏佐便把自己埋在男人的臂彎裡。

耳邊不斷傳來康納德的大嗓門和鮑曼偶爾的插言漸漸變弱……巨大的難以忽視的疲憊感從他心底蔓延而生，死死地攫住了他的心臟，逼得他甚至無法順暢呼吸。

——被他強行壓抑住的、逼著自己忽視的喪親之痛，終於在他在被保護和被珍視地對待時，席捲而至……

這是一種比悲慟欲絕更深重的蒼白無力。

回到曙光號上後，聞訊待命的卡特先是為夏佐注射了一記安定劑，然後為他做了一個細緻的全身檢查。

“沒有任何傷口，”醫生說，“或者說受到的傷害主要是精神方面的刺激。”

“其它的呢？”上將問道，“有沒有……”

卡特搖了搖頭。

。

夏佐覺得自己做了一個很漫長的折磨夢境……

在夢裡，他反覆看到的是凱恩最後把六隻利爪深深扎進自己胸膛的情景。

——好痛……

——快醒過來……

——不要離開我……

——『兒子……我愛你……』

我也愛你，老爹。

掙扎著從這個噩夢中醒來之後，夏佐發現腦袋下面的軟枕已經被夢中肆無忌憚奔湧而出的淚水打出了重重的溼痕。

——這，不是夢。

他坐起身來，雙手抱著膝蓋蜷縮在床鋪的角落中，眼睛感受到的除了乾澀的疼痛，卻是一滴淚都無法流得出來。

在剛剛過去的夢中，他能清楚地看到並記得凱恩一直在消失前臉上留下的淺淡笑意。

其實被觸手狀的肉管推舉在高高半空中的凱恩和夏佐之間的距離，已經超過了可以看到他臉上表情的距離。

但不知為何，凱恩臉上的微笑在夢裡卻是那樣的清晰。

凱恩是個很愛笑的人，尤其是他在成功捉弄到夏佐之後，臉上更是往往會露出各種十分欠揍的得意之容。

但不論是哪種笑容，都沒有夢裡的那個微笑來得