實實凝在各自的足尖上時，東方天寶卻微微仰起頭來，一雙勾人魂的眸子漾著笑波望向神龍天子。

天子一拍龍椅上昂揚著龍頭的金質扶手，喝問：“你好大的膽子！朕不准你入京，你今日還敢出現在朕的眼皮子底下，不怕朕治你一個忤逆抗旨之罪？”

“皇命不敢違！”東方天寶不慌不忙地答，“皇上不準臣入京，臣不敢入京；皇上招臣入京，臣也不敢不來。普天之下，莫非皇土，臣走到哪裡，照樣是在皇上的眼皮底下。”

“刁舌！”天子成心責難，“朕怎就不記得給你頒過入京的詔書？拿不出聖旨憑證，這欺君之罪，你可擔得起？”

“欲加之罪，何患無辭？”東方天寶嘆了一口氣，十分苦惱，“皇上今兒個若不高興，罰臣把昨兒個吃的皇糧還給皇上，臣又吐不出來，難不成還得拉出來？”

此言一出，殿內驟然響起一片抽氣聲。

神龍天子惱也不是、笑也不是，一拂長袖，“下去！少來惹朕心煩，回不毛山老老實實當你的縣太爺去！”眼不見自然心不煩。

“臣也想回去圖個清閒，只不過……”東方天寶慢悠悠地從衣襟內掏出一物，“今日天公變臉，殿外大雨傾盆，臣只帶了一支傘柄，皇上若執意命臣離殿，還望皇上給臣手中這支光禿禿的傘柄按上傘葉，臣感激不盡！”

他手中拿的哪是什麼傘柄，那是一支一尺長、莖直、刺多、羽狀複葉、花苞怒放的金薔，是皇家老祖宗欽賜的“人鏡”權杖，上打昏君、下打亂臣賊子！開國帝君早就在這支金薔上按了一把無形的保護傘，護著東方家族世襲“人鏡”之職的子子孫孫。這個節骨眼上，他拿出這麼個玩意，當真是在自個頭頂撐起了一把傘，即使龍顏震怒、神龍噴火也燒不到他一根汗毛！

神龍天子瞪著他手中純金鑄造的那支金燦燦的金薔，心中實是無可奈何，“罷了！你既已來了，先不忙著走，給朕出個點子吧。”

東方天寶眨眨眼，“皇上想讓臣出什麼點子？”

“少給朕裝糊塗！”神龍天子微惱，“朕招眾臣入殿議事，你身為臣子，也該為朕竭智殫忠！”

“方才臣站在殿外，聽不清皇上與列位臣公講了些什麼，請皇上明示！”

額頭隱隱作痛，天子抬起手來摁在太陽穴上，轉而望向如兗，“如愛卿可記得朕方才說了什麼？”

看到皇上正用眼神示意他快快打發了這個多事的傢伙，如兗當即豎起手中玉質笏板，上面雖未記上今日早朝參議的政事，他仍一本正經地看著空白的笏板，沉穩地念道：“今日早朝，皇上與眾臣回顧往事——自吾皇親政以來，輕刑罰、薄賦稅、問民生疾苦，而今宇內昌盛、四海昇平，百姓安居樂業，處處豐收之景……神賜吾朝一代明君，此乃子民之幸事、臣子之福也！”

“如大人，本官有一事不明！”東方天寶同樣一本正經地拱手請教，“素聞如大人老持穩重，卻不知您老還能舌粲蓮花，念得一番頌德之文，莫非皇上近日龍體欠安，大人這才急急地來寫這彰顯君王生平榮績的溢文貞？”說得直白了就是——萬歲爺還沒駕崩，你就猴急猴急地給萬歲爺起草了這麼一份頌德溢美的悼詞碑文，你安的什麼心？

如兗一聽，心臟裡的血液逆流而上，整張臉都漲成了豬肝色，食指戳到這個笑意“和善”、狀似虛心請教的一品縣令的鼻尖上，嘴裡卻抖不出一句完整的話。

“休得胡言！”神龍天子怎捨得讓國丈在眾目睽睽之下吃鱉，急忙發話來打圓場，“如愛卿所言不假！朕自親政以來，文治武功絲毫不敢懈怠，日日兢兢業業把持朝政、廢寢忘食重於社稷，心繫於民，日夜操勞國事，因而兩鬢漸白、體力日漸不支……”

“皇上身系吾朝社稷，萬望保重龍體！”列位臣公聽得熱淚盈眶，殷