搖頭。佐伯笑了笑，折回隔壁夫婦那邊。我坐在椅上注視了一會兒她的背影，注視她腰肢的扭動和腳步。所有動作都顯得無比自然和優雅。說我固然說不好，總之其中好像有一種特別的東西。看上去她在透過背影向我訴說什麼，訴說不能訴諸語言的什麼，訴說無法當面傳達的什麼。然而我不明白那是什麼。我不明白的事很多很多。

我在轉椅上坐著不動，四下打量房間。牆上掛一幅繪有此地海岸風景的油畫，式樣雖老，但顏色新鮮。寫字檯上擺一個大煙灰缸，一個綠罩檯燈。按下開關，好端端放出了光明。正面牆壁掛一老式黑鍾。樣子蠻滑稽，但時針指的時間準確。木地板很多地方都磨禿了，走上去低聲吱呀作響。

參觀完了，大阪來的夫婦向佐伯道謝回去，說夫婦同時參加了關西一個短歌協會。太太倒也罷了，可這位丈夫能吟出什麼短歌呢？光是當應聲蟲和點頭總不至於寫出短歌。那裡邊需要有自發性的東西才是。或者說惟獨吟詠短歌時此人從某處搬來現成的什麼不成？

我返回閱覽室接著看書。下午閱覽室來了幾個人。幾乎所有人都戴著看書用的老花鏡。戴上老花鏡，人們的臉形都好像差不多。時間過得非常緩慢。人們只在這裡安安靜靜專心讀書，沒有人說話。也有人趴在桌面上做筆記，而大部分人則默默看書，也不改換姿勢，在各自的座位上看得全神貫注，和我一樣。

五點我合上書，放回書架，走出圖書館。

“早上幾點開門？”我問。

“十一點。休星期一。”他說，“明天還來？”

“如果不添麻煩的話。”

大島眯細眼睛看著我：“哪裡談得上麻煩，圖書館本來就是想看書的人來的地方。一定再來。對了，你總是拿那樣的東西走？像很重似的。裡面到底裝的什麼？南非金幣？”

我一陣臉紅。

“算了算了，說著玩的。又不是真想知道。”大島用鉛筆頭上的橡皮頂住右側太陽｜穴，“哪，明天見。”

“再見。”我說。

他沒有揚手，舉起鉛筆作答。

我乘上來時那列電車回到高松站，在車站附近一家看樣子便宜的飯館裡點了炸雞塊套餐和蔬菜色拉，飯多要了一碗。吃罷喝溫吞吞的牛奶，又在小超市買了兩個飯糰以便半夜餓時充飢，之後朝要住的賓館走去。走得既不太快，又不過慢。走法跟極普通的人一樣，以免引起別人不必要的注意。

賓館規模固然不大，但屬於典型的二流商務賓館。我在前臺住宿登記簿寫上假住所假姓名假年齡，預付了一天的房費。我有點緊張，但他們根本沒向我投以疑神疑鬼的目光，也沒有大吼大叫——“喂喂，別亂彈琴，我們心裡一清二楚，你不是離家出走的十五歲少年嗎？”一切都是事務性的，風平浪靜。

我踩著發出“咔嗒咔嗒”不吉利聲響的樓梯爬到六樓。房間細細長長，冷漠的床，硬硬的枕，小小的桌，不大的電視，曬褪色的窗簾。洗澡間還沒有壁櫥大。無沐浴露無洗髮液。從視窗看見的只是鄰樓的壁。但是有屋頂、水龍頭有溫水流出，光憑這點就必須謝天謝地。我把背囊放在地板，在椅子上坐下，讓身體適應這個房間。

我自由了。我閉起眼睛，就自己自由了這點思索一陣子。但是，我還不能完全理解自由這東西是怎麼回事。現在明白的只是自己成了孤身一人。孤身一人住在陌生的地方，如丟了指南針丟了地圖的孤獨的探險家。莫非這就是自由的含義？連這點我都稀裡糊塗。於是我不再思索。

在浴缸裡泡了很久，在洗漱臺細細刷牙，躺上床後又看了一會兒書。書看累了，開啟電視看新聞。同今天一天我身上發生的事相比，哪條新聞都毫無生氣無聊至極。隨即關掉電視，縮排被窩。時針已劃過十點，但一時很難入睡。新地