，我們是幕後的安排者。為國王們，為總統們，為政客們，事實上，就是為所有那些在舞臺上受到強光照射的人們（就像一位詩人形容的那樣）作出安排。我們互相緊密配合，並且牢記：保持信用。我們的利潤很高，但我們誠實無欺。我們提供的服務代價高昂‐‐但是我們工作卓有成效。&rdo;

&ldo;我懂了，&rdo;波洛說，&ldo;好吧（此處原文為法語。‐‐譯註）！我同意你的要求。&rdo;

&ldo;我可以保證，這一決定將使人人滿意。&rdo;魯賓遜先生的目光落在波洛右邊的那封派克韋上校的信上。

&ldo;但是再耽擱你一下。我是普通人。我有好奇心。你們怎樣處置這些珠寶呢？&rdo;

魯賓遜先生那寬大蜡黃的臉露出了一絲微笑。他身體向前傾著：

&ldo;我將會告訴你。&rdo;

於是他告訴了波洛。

孩子們在街上跑來跑去地玩著遊戲。他們的尖聲喊叫四處可聞。魯賓遜先生舉動笨拙地走下他的羅爾斯牌大轎車，正好和一個小孩撞個滿懷。

魯賓遜先生善意地把孩子扶到一旁，接著望了一下門牌號碼。

十五號。對了。他推開大門，走上三級臺階來到前門。他注意到，窗戶上掛著潔白的窗簾，一個擦得閃亮的銅門環。這是一座很平常的房子，坐落在倫敦一個很偏僻的地區的一條普通大街上，但是照管得很好，顯示了自尊的氣概。

門開了。一個大約二十五歲的姑娘，長得可愛，面板白皙，但是擦亮得有些俗氣。她微笑著歡迎了他。

&ldo;是魯賓遜先生吧？請進。&rdo;

她把他領進一間小起居室。室內有電視機，窗簾是詹姆士一世式的，靠牆放著一架小型豎式鋼琴。她穿著黑裙子，灰套衫。

&ldo;您想喝點茶嗎？我已把茶壺放上去了。&rdo;

&ldo;謝謝，不用了。我從不喝茶。而且我只能呆一會兒。我來僅僅是為了帶給你我信中提到的東西。&rdo;

&ldo;是阿里的嗎？&rdo;

&ldo;是的。&rdo;

&ldo;難道沒有‐‐不能有任何希望嗎？我的意思是說‐‐他真的被害了嗎？會不會有什麼差錯呢？&rdo;

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