&ldo;啊，&rdo;布里格斯說，&ldo;年輕人對園藝一竊不通。八點上班，五點收工‐‐他們認為這就是園藝。你得看看天氣嘛，有時候你可以乾脆呆在屋裡不到花園裡來，而有時候你可以從早上七點鐘一直幹到晚上八點鐘。就是說，如果你喜愛這地方並且看著它感到自豪的話。&rdo;

&ldo;你應該為這座花園感到自豪。&rdo;凱爾西說，&ldo;我從沒見過有養護得這麼好的花園。&rdo;

&ldo;說得對，是這樣。&rdo;布里格斯說，&ldo;但是就我目前的情況來說，我算是走運的。我有個身強力壯的小夥子做幫手，此外還有兩個男孩子。但這兩個孩子不大管用。這些孩子和年輕人大都不屑於幹這個活。他們都想進工廠，或者當職員坐寫字間。他們不願意讓一點兒純樸的泥巴沾上自己的手。但是，我剛才說過，我是走運的。我有個得力的人幫我幹活，他是自己找上門來的。&rdo;

&ldo;是最近來的嗎？&rdo;凱爾西警督問。

&ldo;這學期初。&rdo;布里格斯說，&ldo;他叫亞當。亞當&iddot;古德曼。&rdo;

&ldo;我在這兒似乎沒看見過他。&rdo;凱爾西說。

&ldo;他今天請一天假。&rdo;布里格斯說，&ldo;我同意了。你們在這兒到處跑來跑去，我們今天似乎沒有多少活好乾。&rdo;

&ldo;應該有人把他的情況告訴我。&rdo;凱爾西急切地說。

&ldo;你什麼意思，把他的情況告訴你？&rdo;

&ldo;我的名單上沒有他，&rdo;曾督說，&ldo;我是說這兒工作人員的名單。&rdo;

&ldo;哦，沒關係，你明天就可以看見他，先生，&rdo;布里格斯說，&ldo;我看他沒有什麼可告訴你的。&rdo;

&ldo;這也難說。&rdo;警督說。

一個身強力壯的小夥子，這學期初自願來到這兒？在凱爾西看來，這是他所遇到的第一件可能有點兒不尋常的事。

那天晚上，學生們像往常一樣，排成單行魚貫進入禮堂做晚禱。禱告完畢，布林斯特羅德小姐舉起手來示意大家留下。

&ldo;我有話對大家說。你們知道，斯普林傑小姐昨天夜裡在體育館被人殺害了。如果你們有人在上一個星期中聽到或者看到過什麼情況‐‐任何同斯普林傑小姐有關而又使你感到迷惑不解的情況，斯普林傑小姐說過的話，或者別人說過的關於她的話，總之，凡是你認為重要的，我都想知道。今天晚上你們隨時都可以到我的起居室來見我。&rdo;

&ldo;啊，&rdo;朱莉婭&iddot;厄普約翰嘆了口氣說，&ldo;但願我們知道些什麼就好了！可是我們不知道，是不是，詹尼弗？&rdo;

&ldo;是啊，&rdo;詹尼弗說，&ldo;我們當然不知道。&rdo;

&ldo;斯普林傑小姐看上去始終是那麼普普通通，&rdo;朱莉婭悲傷地說，&ldo;怎麼說也不至於如此神秘地遭人殺害。&rdo;

&ldo;我認為這並不十分神秘，&rdo;詹尼弗說，&ldo;不過是遇到竊賊而已。&rdo;

&ldo;想必是來偷我們的網球拍吧？&rdo;朱莉婭譏諷地說。

&ldo;也許是有人訛詐她。&rdo;有個學生滿懷希望地提醒大家。

&ldo;訛詐什麼呢？&rdo;詹尼弗說。

可是誰也想不出為什麼要對斯普林傑小姐進行訛詐。