所有人神色一變，王老爺更是面色鐵青。

王老爺怒道：“一群刁民！一群刁民！還有沒有王法了！”

荊州府左衛千戶沈雲沛立刻道：“王老爺，走，出去看看，看是哪個不長眼的，敢光天化日之下殺人！”

這沈雲沛本身就是王老爺的乾兒子，每年都能從王家撈到不少錢，自然是王老爺的一條忠犬。

一聽說王家家丁收租被人殺了，立刻就自告奮勇。

王老爺對鄭谷昌作揖道：“鄭大人，失陪了，草民去處理點家事。”

“王老爺請。”

王老爺和沈千戶立刻出了門，沈千戶又隨即去掉衛所軍。

此時，崇禎帶著那個田老三，一路朝江陵城（荊州城在明朝的稱呼）而去。

這一路上，看見不少乞丐，餓得是皮包骨頭了，面相麻木，神色低落。

崇禎心頭震撼，這真的是大明朝最富有的糧倉江漢平原的老百姓嗎？

不是說這裡是魚米之鄉的嗎！

不是說“湖廣熟天下足”的嗎！

這裡湖泊橫縱，良田如梭，為何會有這麼多人沒有飯吃？

前面不遠處已經快要到江陵城了。

江陵城就是後世的荊州城，明朝的城牆，一直儲存到21世紀都非常完好。

張凡前世小時候還經常去城頭玩耍。

越靠近江陵城，乞丐就越多，他們當中最小的看起來差不多才幾歲，滿臉泥垢。

在21世紀，這樣的年齡本來應該去幼兒園讀書，在家裡有吃不完的零食，還有各種玩具，家人把他們當寶貝一樣捧在手心。

可是在大明朝，在最糧食最充足的魚米之鄉，他們掙扎在死亡的邊緣。

還有小孩正在哭著說：“娘，我餓……”

崇禎問田老三道：“荊州府那麼多湖泊河流，大家為什麼不去抓魚吃？”

田老三道：“這位公子，這荊州府的湖泊、河流，可都是官老爺們的，咱們哪敢隨便去，半個月前，我鄰家的張阿四，餓得實在不行，去湖裡逮了一條魚回去，被人告發給謝老爺，謝老爺家的人過去找他索要5兩銀子，拿不出來被活活打死了！”

崇禎心頭震撼，他的拳頭捏得緊緊的，這些地主老爺就不拿老百姓當人看的。

難怪明末農民造反那麼頻繁，難怪歷史上李自成一呼百應！

崇禎看向遠處的桃花林，那桃花確實美，可再美的景色又有何用，底層的老百姓全部在餓肚子。

李自成是被朕招安了，可再這樣下去，招安了一個李自成，還有千千萬萬個李自成。

這些人是要吸大明的血，剮百姓的肉，為自己的貪婪，使生靈塗炭。

如此再這樣下去，即便遼東打了勝仗又如何？

歷史上的大明不就是內部崩塌，建奴趁機入關麼？

到了距離江陵城外五里之地，崇禎看見一排排茅草房，密密麻麻，用泥土糊成，上面蓋著乾草，還有一些茅草屋已經倒塌，老百姓正在用泥土繼續往上壘。

他們一個個都餓得皮包骨頭，三月春天雖然來了，但寒意還是有的，但他們只穿了很薄的一件布衣。

布衣很髒，有的布衣尺碼已經很小，大概從十幾歲傳到二三十歲，都沒有換過。

來之前，崇禎對江陵充滿了想象，對自己家鄉的幾百年前充滿了想象。

他覺得這裡是大明朝糧食最富裕的地方，應該許多人都不愁吃不愁穿。

即便沒有田，去河裡捕魚吃也不會餓死。

湖北那麼多湖泊，那麼多河流，還有長江！

可是，這裡的老百姓卻依舊住在用泥土糊起來的茅草房裡，依然沒有飯吃。