[偵探推理] 《伯特倫旅館之謎/柏翠門旅館之謎（瑪普爾小姐系列）》作者：[英]阿加莎&iddot;克里斯蒂【完結】

第一章

在西郊地區中心，有一些小巷子，除了經驗豐富的計程車司機以外，幾乎沒什麼人知道。計程車司機們能胸有成竹地在裡面遊弋自如，然後得意洋洋地到達帕克巷、伯克利廣場或南奧德利大巷。

如果你從帕克大街拐上一條不知名的路，左右再拐幾次彎，你就會發現自己到了一條安靜的街道上，伯特倫旅館就在你的右手邊。伯特倫旅館已經有很長的歷史了。戰爭期間，它左右兩邊的房屋全都毀於一旦，但它卻毫無損傷。當然，依房產經紀人的話說，它不可能避免被磕被碰，不可能一點破壞的痕跡也沒有，不過只用了一筆數目不大的費用來修整，這座房子就恢復了原貌。到一九五五年，它看上去就跟一九三九年的時候完全一模一樣了‐‐高貴、樸實，靜靜地流露出自己不凡的價值。

這就是伯特倫旅館，客人們長年不斷。其中有高階神職人員，鄉村貴族的未亡人以及在昂貴的儀表進修學校念書的姑娘們，她們回家度假途中也在這裡下榻。（&ldo;現在的倫敦，適合單身姑娘住的地方真是少得可憐，而伯特倫旅館恰恰就是這些少數地方之一。我們好幾年都是在那裡住的。&rdo;）當然，曾經有過許多與伯特倫屬相同模式的旅館，其中一些依然存在。但是幾乎所有這樣的旅館都感到改革是勢在必行的。為了迎合不同的顧客，它們進行了必要的現代化改造，伯特倫也不例外，不得不加以改造，但它做得絲毫不露痕跡，不經意的一眼看去，是一點也看不出來的。

大門外的臺階下站著的門衛，乍一看不亞於一位陸軍元帥，金色穗帶和金屬勳章裝點著他那有男子氣概的寬闊胸膛。他的舉止絕對無可挑剔。當你因患風濕而艱難地從轎車或計程車裡出來時，他體貼而關切地迎你出來，小心地引導你走上臺階並領你穿過靜靜轉動的大門。

進入門內，如果這是你第一次來到伯特倫，你會幾乎驚奇地發現自己又回到了一個消失的世界。時光倒流，你再一次置身於愛德華時代的英格蘭。

當然是有中央空調的，但是不能明顯地感覺到。像以前一樣，在中央大休息廳裡，有兩處壁爐的煤火總是燒得旺旺的。壁爐旁的黃銅煤鬥亮得一塵不染，好像是由愛德華時代的女僕擦拭的。裡面盛著的煤塊，大小也和那時候的一模一樣。休息大廳鋪著毛絨絨的柔紅色天鵝絨地毯，給人一種舒適感。扶手椅都不是現在這個時代的。椅面離地板很高，這樣患了風濕的老太太們就不必不雅地掙扎著站起來；和如今許多昂貴入時的椅子不一樣，這些椅子的椅面不是位於臀部和膝部中間，這樣就不會給患有關節炎或坐骨神經痛的人帶來什麼痛苦。而且這些椅子也都不是一種型號的，有的直背，有的躺背，椅寬各不相同以適應不同的胖瘦體形。不管高矮胖瘦，幾乎任何體形的人都可以在伯特倫找到一張適合自己的椅子。

現在是喝茶的時間，大廳裡坐滿了人。其實休息大廳並不是可以飲茶的惟一地方。旅館內有一個客廳（用印花棉布裝飾的）；一個吸菸室（由於某種不為人知的原因只供男士使用），裡面的大椅子都是用上等皮製成的；還有兩個書房，你可以帶一個要好的朋友來，在安靜的角落裡舒適地說些閒話‐‐如果願意，你還可以在那裡寫信。除了這些令人愜意的愛德華時代的休息場所外，旅館中還有一些其它的寧靜的休息場所。沒有以任何形式標示，但需要它們的人都知道。有一個雙重酒吧，裡面有兩個服務員。一個是美國人，他使美國客人有賓至如歸的感覺，並為客人提供波旁酒、裸麥酒，及各式雞尾酒。另一個酒吧侍者是英國人，他為客人們提供雪利酒和皮姆