一整張，人還是活的。

這男人從裡面出來的時候，身上穿著一件鮮紅的袍子，那一瞬間，竟讓人分辨不出，是本來顏色，還是被鮮血染就，他那張從來不動聲色的木訥的臉，第一回在所有人面前露出一個笑容來。

他出來，只說了兩句話：“他死了，我做掉的。有不服氣的，可以來殺我，否則就老實點，以後聽我的。”

然後是大亂、混戰、屠殺——最終塵埃落定。

沒有什麼陰謀陽謀，反正這就是鬼谷的生存方式——強者為尊，簡單得很。溫客行除了從小養在身邊的那個小丫頭，誰也不相信，他當上谷主之後的第二天，便立刻下了一個命令，將閻王殿中所有閒雜人等清空，這谷中，除了顧湘之外的任何活物，沒有特許，不得靠近他三尺之內。

他喜怒無常，陰晴不定，行蹤成迷。

八年來愈加諱莫如深，有時候老孟甚至有種錯覺，覺著這男人從頭髮絲到手指甲，全身上下沒有一處不透著駭人的血腥味，這就是個為殺戮而生的、徹頭徹尾的瘋子。所以薛方他們寧可先內鬥，也不願意在羽翼未豐滿、還不能一擊必殺的時候去觸怒這個瘋子。

直到今日——老孟想，他已經準備好了。

萬事俱備，只欠東風。

谷中這一動盪，鬼主在外遊蕩不歸，老孟並沒有閒著，眼下他有把握調動谷中七成的人，哪怕這男人真的有三頭六臂，哪怕他真的是神功無敵……

趙敬不足為慮，再逮到薛方，將鑰匙收入手中，便是大功告成了——於是老孟定了定神，抬頭對上溫客行的目光，不慌不忙地說道：“還請谷主明示。”

趙敬等人風崖山下內訌的訊息不單傳到了青竹嶺中，很快，另有人將這個訊息送入了小鎮子裡的蠍子的耳朵裡，蠍子正在茶樓上聽一個十五六歲的小姑娘唱曲子，聞言皺皺眉，覺著這事情有點出乎意料的棘手。

螳螂捕蟬，他才能黃雀在後，可螳螂臨陣退縮，要撂爪不幹，這也很麻煩了。

蠍子思量片刻，在來人耳邊耳語了一陣，來人領命退下。他抓起一把瓜子，心情頗好地一邊吃，一邊用腳尖踢了踢旁邊的一個毒蠍，吩咐道：“唱得好，打賞——唔，旁邊那個拉胡琴的老頭也不錯，一起賞。”

小姑娘謝了賞錢，扶起她那顫顫巍巍地抱著破胡琴的爺爺，慢慢地走了。

一路走到門外頭，老人才將方才得的大半賞錢都拿了出來，塞給了小姑娘，他一開口，便是沙啞蒼老極了的聲音，慢吞吞地說道：“好孩子，拿著買點零嘴兒去吧，好好養著嗓子。”

小姑娘推拒道：“這可不能，爺爺，這些日子您得的錢一直給我，您自己怎麼辦呀？”

原來這兩人並不是真的祖孫，只聽那老頭子擺手道：“咳，拿著吧，拿著吧，我一個有今天沒明日的老頭子，要錢幹什麼，餬口就得啦，你還有個有病的爹哪，趕緊治好了才能跟你一起出門唱曲不是？再說了，若沒有你唱得好，誰看我一個糟老頭子拉琴呢。”

小姑娘臉一紅，手頭確實拮据，便手足無措地站在那，不知道該如何是好了。

老頭子卻不給她推拒的機會，抱著胡琴慢慢地轉身走了。一到了沒人的地方，這好像馬上就要駕鶴西遊的老頭子才突然精神了，他渾濁渙散的目光凝聚起來，一雙眼竟亮得出奇，腰背也直了起來，哪還有半點蹣跚的模樣？

他正是追蹤著毒蠍子的周子舒，方才蠍子壓低了聲音說話，旁人聽不見，以周子舒的耳力卻聽得真真的，他有些意外，沒想到趙敬他們還未上風崖山便內訌起來，這情況便更復雜了，說明便是在那一個陣營裡，人心也不齊，不定有多少人各懷鬼胎準備鬧點么蛾子出來。

蠍子為了逼迫他們先一致對外，派手下毒蠍裝作鬼谷中人在一邊