於他令尊的安全。

來賓向他看看，安慰他說：“鄙人既然做這囤貨的生意，當然知道囤貨的方法。譬如，我們囤積了紙菸，一定不肯讓它發黴；囤積了藥品，當然要存放在比較乾燥的地方。所以，關於令尊的安全，請你放心。”

他說時，卻又看著老二表示一種慷慨的樣子道：“這金錶和金戒，不妨請先行收下，就算是我們這注生意的贈品吧。”

老二弄著那根錶鏈，他想開口問價。但一時卻找不到一個最適當的辭令，於是他說：“那個，——那個，——”

“那個價錢是不是？”來賓代對方解除了那個“那個”的難關。

老大皺緊了眉毛，預先插口說：“不過，——舍間的景況，——況且，況且又是這種時候，所以我們要請先生格外原諒點。”

“二位請放心。”來客拋掉了半截紙菸，不再另取。卻從衣袋裡面，摸索出了些花花綠綠的小紙片，——其中包括著電車票、電影票根之類，——拿在手裡玩弄。一面看著弟兄二人說：“票子是有一定的市面。鄙人早已說過，我們做生意很規矩；既不想以大廉價為號召，也不會把價錢抬得過分不合理。我們是決不願意和市面上的一般豬玀奸商打比的。”

這漂亮的句子使弟兄兩人心頭感到一寬。

但是來賓又說：“不過，鄙人如果把這票價定得太低，這就是看輕尊大人的身份，對府上的面子有關，這也不大好。”

二人的眉頭重新蹙了起來。他們焦灼地期待著來賓口中的數目字；這焦灼比之關心肉票的安全更甚。

“一百萬。二位以為怎麼樣？”來賓撕碎了兩張電車票，隨手拋在地下。

“一百萬！”老大幾乎要跳起來。

“這是現在才一百萬呀。”來賓滿不在意地這樣說。他又隨手撕碎一張電影票根。

老大以一種艱困的聲氣向他婉懇：“請先生要原諒，我們根本沒有那麼多的錢。照舍間的景況，至少出到十萬，已經是一身大汗了。”他說時，雖不至於真的出大汗，但的確已有些小汗在沁出來。

“十萬？這個鯁不死一隻小貓的數目，讓令尊聽到了，豈不要生氣？”來賓向這出汗的大少爺發笑。他又重新摸出一些有顏色的廢紙片。一面他點燃煙。

“那麼，二十萬吧。”老二聽口氣不對，連忙加價。

來賓吸菸，搖頭，手裡仍在撕廢紙。

“三十萬！”

來賓以微笑表示不允。

“四十萬！”老二也出汗了。

來賓溫和地搖頭。

“四十五萬吧！”

“到泰康公司去買餅乾，那也沒有還價的。難道令尊的身份，竟不如餅乾了？”來賓銜著紙菸，他用閉目養神的姿態，含糊地說出上面這幾句話。碎紙頭仍在他的手指間紛落到地下。弟兄二人，對他這種不冷不熱的話，只覺敢怒而不敢言。

一方只管加價，一方不肯拍板。來賓一面接洽生意，一面卻以扯紙頭作為消遣。無多片刻，碎紙佈滿了一地。——這像世上的某種人類一樣：把好端端的乾淨土地，竟給弄成滿目的汙髒。

弟兄二人弄不懂他這種舉動是何用意？可是，老二的確比他令兄聰明得多。偶爾，他看到那些花花綠綠的紙屑之中，還有作廢的舞票的碎片。他不覺眼珠一轉，憬然覺悟這位來賓的用意。他想：這傢伙，努力於扯碎各式的廢票，這豈不是在說明，倘然不贖票，那就要拿撕票的手段對付了！

那注生意無法成交，談判陷於僵持的局面。

一個年輕的男僕從室外匆匆走進來，在二少爺的耳邊，輕輕說了一句話。於是，二少爺以嘶啞的聲音，用力喊出“八十萬元”的數目。當這最後的數目喊出來時，大少爺的面色顯得很難看。因為