，同時又充滿急切。自己所做的事、想做的事，及其所具有的意義竟然不受妻子重視，簡直令他無地自容。靖一郎不悅地瞪著仍未將視線移開英文報紙的妻子。

“這時候，我也要先說明白。無論有多少潛在性的權力，一旦無法實際到手的話，就如同沉在海底的寶物一樣。只有具有打撈的手腕，才含有現實的意味。”芽子這才從英文報紙中抬起頭來。透過銀框眼鏡，對丈夫投以冷笑。

“太誇張了吧！藉助不道德議員的力量，終於將曾經是學生的外甥逐出理事會，這需要什麼手腕呢？”靖一郎嚇了一跳。不愧是龍堂家的人，個個都是口才上乘的人選。

“不論什麼事，一定都被你說得不合情理了。我是希望學院有發展，才刻意壓抑私情的，並不是怨恨始啊！”妻子的眼鏡再次發出光芒。

“所以，你應該覺得有血緣關係的人很可愛羅！”

“當然啦！”

“因此，至少讓女兒保有自由戀愛和結婚的權利，如何？”

“什麼意思？”

“我可不願意讓古田議員的敗家子當女兒的丈夫！”

靖一郎的左眉和右眉向不同的方向飄動，內心的混亂完全展現在臉上。芽子冷冷地看著，將英文報紙翻個面，視線轉移到報紙上。

“好不容易從海底打撈上來的寶物，如果沒保有多久就一一被奪走的話，手腕也會哭吧！”

“但是沒有其他的方法要怎麼辦呢！假使有婉拒的藉口就罷了，既然沒有，也別無他法了。”

“像古田議員那種暴力團體的頭目，真的那麼可怕嗎？”妻子的話讓靖一郎面紅耳赤。壓力彷彿要從臉部的毛細孔噴出來似的。

“古田哪會可怕！我害怕的是……”言語訪佛被利刃切斷似地，突然又把話吞回去了。

超越憤怒和衝動的恐懼，使他的舌頭凍結住了。

芽子半驚訝半憐憫地看著丈夫的臉色突然由紅轉青，隨即恢復冷淡的表情，手上拿著英文報紙走出了餐廳。

離開院長室的始，將桌子內的貴重物品和不值錢的東西，一股腦兒丟到紙袋內，從學院本部的玄關出來時，看到表妹鳥羽茉理在本部前面的櫸樹下揮手打暗號。

“始，我正在找你呢！”

“找我這個窗邊理事有何貴幹呢？小姐。”

“這種說法聽起來真彆扭。不像是個年輕人。”

“沒辦法。事實上，心情變得很彆扭。”

“總之，目前也不必做理事的工作，有空吧！那麼，就和年輕又漂亮的女孩約會吧！”

儘管始是個粗心的人，也不至於沒神經到反問“是誰”實際上，茉理就是“年輕又漂亮”的女孩。淺橘色的上衣札白色的裙子，與均勻的身材非常搭配。雖然到三月為止仍必需穿的高中制服運動外衣看起來有點土氣。

不過，被她從正面詢問感覺的時候，始感到有些煩惱。從她出生的時候便認識了，她四歲的時候，就宣告“始哥哥是我的家臣”，他們是這般的朋友關係。

“那麼，我們去看電影吧！你的弟弟們說，在新宿正在上映”懷念的科幻動畫豪華無節操六大作。“

“嗯，還是挑個稍微有點成人氣氛的片子比較好。”

“那麼，看怪獸片吧！”

“為什麼看那種片呢，至少看一看有希區考克風味的浪漫懸疑片，或同類的吧！”

仔細查過電影資訊雜誌，可怕怪獸片或希區考克風的作品都未上映，於是，兩人決定到池，欣賞澳洲華僑投資所製作的功夫動作片。這類電影還算合適。

度過毫不無聊的兩小時後，已經是傍晚了。始打電話回家，告知與茉理共進晚餐的事。無視於終嘲弄的聲音，掛上電話，與茉理並肩走向