“如何？高林，如果由你來處理龍堂家兄弟，你會運用那種方式！”

“就按照大人的期望，在一週之內，便會在龍堂家發現與某國諜報機關相通的證據，在國家機密保護法甫成立的時刻，這實在是一個好題材。”老人手持著玻璃杯吐進口水，將剩下一半的威士忌交給高林，示意要他喝下。

“你的父親在戰前是橫濱的特高警察，以手腕敏銳、具忠誠心而名噪一時。今後，可別讓你的父親蒙羞了。”

“父子兩代皆能為國家的安泰略盡微薄之力，實在非常榮幸。”高林恭恭敬敬地接下玻璃杯，臉部肌肉動也不動地喝下威士忌和老人的唾液。借行動來證明自己是老人的家畜。

“高林，如果你是真正的愛國者，應該不會怕死吧！”

“當然。只要大人有令，即使犧牲自己的生命也在所不惜。”壓抑內心的戰慄立即回答，這也等於是高林本能的處世方法。

“這樣就好。古田和他的暴力團體，真是沒用。關越高速公路的事，你大概有耳聞吧？”

“從琦玉縣警方已獲得大致的報告。古田議員真是可憐，一下子失去三個私人秘書。”

高林的聲音充滿冷笑的意味。站在自己的立場，對手的失敗，就好像年代已久的美酒，令自己身心舒暢。他將對本身屈辱的自覺往奇怪的方向扭轉，期望他人受屈辱的心火愈來愈旺盛。老人用手指抓著下巴若有所思。

“假設古田死亡的話，將責任推卸到龍堂家兄弟身上也不錯。就公安事件而言，新聞界的報導很煩人的；刑事事件的話，很多人連警察發表的結果都不確認就深信了。”

“大人真是深思熟慮。況且，古田議員的作風時常脫離常軌。像今晚的事件，或是假警察之名，在公路上開火等等，至於濫用權利等事，事到如今也不用提了……”

“高林，家畜也要誘之以餌啊！而且，畜生之中也有喜食腐肉者，硬要強迫它吃素食是不可能的。”

“是……”高林深深地敬禮。老人把古田比喻為家畜，令他感到無比的快感。

高林一直以為自己和古田的存在，對老人並沒有差別。但此時，這種感受已經不存在，磨滅殆盡了。

“如何？來吃點宵夜吧！”老人搖搖桌上的銅鈴，兩名穿著淺紫色和服的女子端著盤子進來。中國風味的蛋粥，配著幾塊黑沉的肉塊，洋溢著清香的味道。

“這是豬肩肉加入藥味油炸而成的食物。很可口的。”

“啊，真的很美味……”述說著單調的感想。

“豬肉本身很不錯。飼料卻不尋常哦！”

“像飼養松阪牛一樣，給它喝啤酒嗎？”

“讓它吃‘稚子’……”由於老人的聲音平淡無奇，高林漫不心地點頭，突然腦中一片空白，嚇了一跳。

“您說的‘稚子’是……？”

“指墮胎的胎兒啊！東大畢業的高材生，連這個也不知道嗎？”

高林徒然停著，強力壓抑往想大叫的感覺，因為在老人面前絕對不能表現失禮。為了撫平湧上食道的不快感，不得不用手按住嘴巴，以免失態了。

“怎麼啦？把玩笑當真了？”老人嘲笑他，把他人的失態和恐懼，當作酒菜佳味來娛樂。高林勉強地將兩手撐在榻榻米上。

“失態了。請您務必見諒。”被害者向加害者道歉，高林雖然自覺到那種醜惡的滑稽，但是，對於老人怪物般的邪惡所產生的恐怖感，卻遠勝於自尊心。

高林直覺地感到老人說的是事實，身為治安問題的專家，亦是無情的權力主義者的他，在老人的怪物性之前，也只不過是平凡的小市民而已。

“共和學院與龍堂家的事，今後，還得多靠你了。我期待著你的表現。”一邊聽著