高笑天望了望窗外說：“這牆外是什麼地方？”

“牆外對面就是法華庵。”許可道好象洩了氣似地說著，突然，他好象想起了什麼似的，抬起頭來望著兩人說，“對了，昨天晚上還發生了一件奇怪的事情。”

許掌櫃急著問：“什麼事？”

許可道沉吟了半晌才說：“我也說不清，只是昨天晚上，我聽到圍牆外有一種奇怪的聲音。象是什麼東西被風吹得啪啪地響。而且響了足足有大半夜。”

聽到這裡高笑天不解地問：“你平時從來沒聽到過嗎？對面不是尼姑庵嗎？”

許可道打斷了高笑天說：“不是，不是。再說她們晚上從不開門的。白天都很少有人出入，這裡是後門。再說那絕不是門沒關上的聲音，這一點我還是分得清的。”

“那你覺得有什麼奇怪的呢？”

“我奇怪的是，這聲音是從什麼地方發出來的？”許可道猛地嘆了口氣，不說了。

高笑天見問不出什麼了，就起身對許掌櫃說：“要不我們先走吧？”許掌櫃雖然有些疑惑，卻也沒說什麼，跟著起身並安慰了許可道幾句後一起走了出來。

高笑天對許掌櫃說：“我們從後面繞回去吧？”

許掌櫃似乎明白了他的意思，點頭說“好好”，讓許可道自己回前面的店鋪，領著高笑天從靠牆的那扇小門中走了出去。

緊靠後牆是一條極窄的小巷，有些彎曲，與許可道家緊鄰的大概就是臨街那些店鋪的後宅，對面只有一段黃牆和一扇小門，大概就是法華庵的後門了，隱隱約約還可以聽到庵內傳了陣陣的唸經聲。

沿著蜿蜒的黃牆轉過去，高笑天差點和迎面而來的人裝個滿懷，抬頭看時，竟是阿蓮領著個老太婆從對面過來。於是說道：“是阿蓮啊。”

阿蓮回頭看了看後面的老太婆，神色有些不自然地說：“高，高先生。我去找苗婆婆幫我家小姐做幾雙繡花鞋的。”說完拉著老太婆轉了過去。

高笑天也沒再說什麼，隨著許掌櫃走回客棧。進門之前，他突然問道：“這個苗婆婆是幹什麼的？”

許掌櫃邊走邊說：“是我們這鎮上的接生婆，這幾年生孩子的人家少了，就幫著別人繡繡花、縫縫衣服過活，也是個苦命的人，一年前死了兒子，半年前兒媳婦難產大人小孩一起死了，孤老太婆一個。”

“繡花鞋！”高笑天突然想起了一件事，就和許掌櫃打了個招呼，急匆匆向棺材鋪跑去。

第3卷　第19節：沈記棺材鋪之貓棺五（上）

》

五

棺材鋪裡沈三發一個人呆呆地坐著，眼睛望著門外，一動不動，連高笑天遠遠地從那邊奔過來，也沒有看見。直到高笑天開口叫了聲：“掌櫃的”後，才慢慢回過神來，一直過了好一會兒才站起身，低低叫道：“高先生。”

高笑天也顧不得許多，自顧自找了個地方坐下，開口就問：“掌櫃的，你記得棺材裡那孩子腳上穿著一隻繡花鞋嗎？”

沈三發點頭：“繡花鞋，紅色的。”

到這時，高笑天才好象鎮定了不少，他平了平氣說：“那不是你給他穿上的吧？”

沈三發越發糊塗起來：“我一看到那個情形魂都嚇跑，還有這閒心替他穿鞋？”

“哦，這就奇怪了。”高笑天沉吟著說，“如果說那小孩是老貓變的，它的腳上怎麼會有一隻鞋呢？”

“是啊。再說現原形也只聽過人變貓，哪有貓變人的理啊？”沈三發自言自語地說著。

“所以，這件事一定是人乾的，調包。”高笑天好象下定了決心，說出了這句話。

沈三發連連點頭：“可這人會是誰呢？”

“繡花鞋。”高笑天嘴裡象是在嚼著