的禁地，自寧兒不見後，這座園子整個荒廢下來，他不許人住，不許人拆，卻又沒有勇氣來到這兒，因為這兒的一草一木會讓他對她思念欲狂。

他知道後宮的人都稱這個荒園為鬼域，各種荒誕不經的傳聞使得這兒無論黑夜白晝均乏人問津。

園子裡的薔薇因為少人打理，生得茂密雜盛，生氣盎然，遠離人群對它們該是種幸福吧！他的寧兒是否也是如此？黎焰心頭喟然。

柔亮的明月是他惟一的照明，黎焰默禱，十年前這個當了他與寧兒婚證的神只，今夜可也要幫他尋著她呀！

黎焰跨過層層莖棘圍成的天然屏障，漸漸步人圈子中心，他看了又看，探了又探，卻始終毫無所獲，難道他猜錯了，一切只是個夢？他又讓自己愚弄了嗎？所謂身影不過是他思念她產生的幻覺罷了。

來到懿菩宮中，一屋子的蛛綱密艽顯示無人進出的事實，他只得轉身回到園子裡繼續尋覓。

涓涓水聲引起他的注意，水潭的水不夠清澈，他走近冷泉瀑下，伸手掬水而飲，卻在靠近瀑布下緣軟泥上發現一個淺淺足印。

他精神一振，潛身入瀑布下迎面酌卻是一堵長滿青苔藤蔓的石牆。

石牆，他斗然心生失望，那只是一堵石牆，什麼都沒有。

不可能，他告訴自己，不可能什麼都沒有，他伸出雙掌貼近石牆，閉上眼像個盲人般仔仔細細地緩緩摸索探觸，良久之後，他終於觸著一條細到不能再細的間隙，他心跳如擂，施起內力推向間隙，石牆露出一條縫隙，他潛身進入縫隙密道，這小徑幽冷冷地淌著水聲，闐黑冰冷的空間伸手不見五指，出來得倉卒，他身上並未攜帶任何照明器具。

雖然什麼都看不見，但他憑著耳力已可確定密道中除了他之外並沒有第二個人，但他不死心，這條密道肯定與寧兒有關！

花了近一個時辰的時間，黎焰摸著黑總算走完這條婉蜒黝黑的小徑，出了密道，迎接他的是亮晃晃的燦日，原來他竟在懿薔宮及密道中耗了一夜。

出了密道接續的是赤日皇城後山叢林，黎焰驚覺在懿薔宮中竟有此一與外界相通的路境，是當年蒯薔囑人挖掘，用來裡應外合殲平赤日國用的嗎？

發現這個秘密，黎焰並沒有太大興奮，因為小徑的盡頭並沒有她，沒有他思念的人兒等著他，他還是見不著她。

但他可以肯定她來過，他的寧兒藉由此一密道來看他，不只一次！

憶起昨夜她在他耳旁低喃的話語，“你答應我十年的，你可不能失信。”

黎焰猛力擊向額心，他與寧兒成親之夜，他在舫舟上同她的承諾襲上心頭——

“要多久才有這麼一天？”冷寧問。

“至少給我十年。”他親親她的額頭，“我得找出一個合適的人選並穩固父王打下的江山後才能歇手，一國之君更替頻繁對百姓不好，會造成恐慌，在我正式退位前，只能委屈你及孩子了。”

回到現實，黎焰雙目亮著光。

“十年之約已屆！寧兒，我必守信，但你總得告訴我你人在哪兒呀！”

黎焰本欲旋身踱回密道潛回皇城，目光卻被密道旁一點小小紫影吸引，那是一條細細髮帶系在樹梢頭。黎焰躍身解下，將髮帶湊近鼻下輕聞果然嗅到一股闊別已久熟悉的海草香氣。

他細細摩挲著它恍若攬她在懷，他想她，想她的香氣，想她的身子，想她的笑聲，想她的冰冷氣焰，想她的一切！

最後他在髮帶末梢觸到小小的突起，那是字，只是那細不可見的蠅頭小字連看都看不清，他只能用觸控的。

“東籬島！”

黎焰輕輕念出這三個字，雙目綻出的焰火更勝天上赤日光芒！

他了解她何以不願現身，她不要一個赤日