生意二字，薛定貴一個忍不住，一口氣就憋了在胸口，有點艱澀地開口道：“託黃五爺吉言，薛家還倒不了！”

黃以安眉眼一動，笑道：“那就恭喜薛大爺了！”說著他走過去，在薛定貴肩膀上拍了兩記，道：“薛大爺生意好好做，年終廣陵府還會有嘉獎，廣陵府的胭脂香件，就要看你薛大爺執業界牛耳了。”

黃以安這番話聽上去是好話，其實說得十分狹促。他只提胭脂與香件，絲毫不提香粉頭油之屬。薛定貴聽來，就是在譏諷薛家，當日貢商大選，只得了小頭，即便後來費盡了心機，也沒能夠扳倒戴家，眼下不過維持現狀，不上不下而已。而且薛定貴自忖與黃韜論交，黃以安這樣的動作，實在是有失恭敬。薛定貴自然知道他話裡所指，可是礙著黃以安的身份，一時不敢再說什麼，一股氣更是在胸口堵著，臉色開始發青。

然而站在黃以安身邊的傅陽，卻一直安安靜靜地不說什麼，只溫煦微笑著，見到薛定貴眼光移過來，眼中似乎笑意更甚。傅陽雖然只穿了一件青灰色的錦面直綴，但是整個人收拾得清清爽爽，絲毫不見疲態，再加上他的笑容，整個人彷彿晨間初升的太陽一般。只是他眼中，似乎根本看不出喜怒哀樂。薛定貴望過去，似乎被傅陽身後照過來的陽光迷了眼。揉了揉眼睛。

“年輕人所經的事情少，莫要因了一件兩件小事順逐，便以為往後會一帆風順的。須知人生在世，起起伏伏。自是免不了的。”薛定貴拈了拈長鬚，不知怎地竟說了這樣一番話出來。

“薛大爺語重心長，小子受教了。”傅陽聽了，很是謙和地與薛定貴一躬，謝過了他的話。

只是黃以安在傅陽身旁聞言笑道：“這話聽著老成，薛大爺自己也要記住了才是！”

薛定貴一時被黃以安這憊懶小子氣得肋下隱隱發疼，當下話不投機半句多，朝兩人隨意拱了拱手，道：“如此，兩位——別過了！”

黃以安望著薛定貴離去的背影。笑著對傅陽道：“你對這老狐狸這般客氣做什麼？”

傅陽也笑道：“面上客氣，私下裡才好更加親香——”

黃以安聽他這般說，實在是忍不住，大笑了出聲。傅陽站在黃以安身邊，繼續溫煦微笑。只雙眼裡透著一點狡黠的光。

遠處薛定貴聽見黃以安的笑聲，不由得加快腳步，同時脅下也更加隱隱作痛。他尋思著，最近事多，又眼見著要入秋了，是時候找自己最寵愛的小妾給弄點溫補的藥材，時不時補補了。

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立秋過了沒幾日。素馨給姚家生了一個兒子，母子皆安，將姚十力喜了個不住，四下裡送了喜訊不說，還到處抱著他的寶貝兒子顯擺。而姚十力的姑父姑母，老夏和姚氏。聽了信兒也欣喜萬分，尤其是姚氏，連連念著姚家總算是有後了。

傅陽聽了傅春兒的話，擱了十日假給姚十力伺候月子，姚十力十分感激。可是架不住他人逢喜事精神爽。過了洗三，便精神百倍地來作坊上工，見什麼人都面上掛著笑，三句話便會扯到他兒子身上。大家都曉得姚十力心中高興，都打趣他：“十力，這是給你家兒子攢娶媳婦的錢呢麼！”

楊氏和戴悅、傅春兒，都送了姚家新生兒一些禮物。尤其楊氏，她是個父母公婆丈夫兒女俱全的福氣人兒，送的一隻純銀打的長命鎖，姚十力的姑姑姚氏見了便囑咐素馨千萬給孩子時時戴著。其餘戴悅與傅春兒都送了一些吉祥的物件兒，姚家上下，都很承傅家的情。

除了平時那位時不時過來灑掃的婆子以外，姚十力心痛媳婦，另外請了一位年長的老媽媽過來照料素馨的月子，人也是姚氏薦過來的。姚氏自素馨產子之後，也時常過來。有一日，那老媽媽趁著姚十力在家，抱著兒子在院裡散步的當兒，對姚十力說：“姚少爺這麼大的能耐，要