眼的,有沉默不語的,也有低頭垂淚的。
我暗暗地咬了咬嘴唇,握了握自己的拳頭,深深吸了口氣,微微仰著頭,緩緩走進府衙堂中。只見知州大人的眼中,閃出一絲亮光,滿臉堆著笑容,只問了我幾句,便急忙命令州知事記下我的姓名,籍貫,賞我銀子二十兩,七日後上京待選。
聽我這麼說,爹爹露出又是傷感,又是痛心的神色,道:“靜遠啊,那些官宦人家的小姐,落選了,還可以回來擇偶婚嫁……可是,民間秀女落選了,卻要留在宮裡當宮女,一世為奴為婢……靜遠,爹爹不想要什麼榮華富貴……只願你和泊名,好好地過日子……”
我看見爹爹一臉悲傷,原本強行硬起的心腸,忽然一軟,鼻子一酸,眼眶也紅了。孃親抓著我的手,勸慰道:“靜遠啊,聽孃親一句話,只要你嫁個如意郎君,娘就安心了,就不要去選什麼秀女了,啊?咱們把州府給的賞銀還回去,咱們給銀子州府大人,請求他通融通融。這銀子……咱們就算賣了家產,都會湊出來的……”說著,她又對爹爹說道:“相公……若是銀子不夠……你看,我回去懇請我爹孃給些……可好?”
爹爹猶豫了許久,終於別過臉,點了點頭。我心裡一陣火起,大聲說道:“不要,我寧願進宮,也不要去求他們!爹爹,孃親,他們一直以來,是怎麼對咱們家的,我記得清清楚楚!我不要他們的銀子!”說著,眼淚緩緩地流了下來,道: “爹,娘,女兒已經決定了,你們就不用再勸我了。恕女兒不孝,恐怕……以後再無機會侍奉你們。這次進宮,是禍是福,我也不知道……只是……我希望為爹孃換取安逸生活,不再遭受他人白眼。”
一聽我這話,爹的眼淚,終於忍不住,滑落下來。孃親更是壓抑不住,哭出聲來。過了半晌,爹爹悲愴地說道:“靜遠,是爹爹沒用……讓你們過了這麼久苦日子……若不是這樣,你又怎麼會要進宮呢……”
我狠命地搖搖頭,道:“不是,爹爹,不關你事……是我自己的決定……”我強壓住心中悲傷,抹去臉上的眼淚,又對泊名吩咐道:“大姊這次進宮以後,我們姊弟兩人……不知道還有沒有見面的機會了。爹孃就你一個兒子,好好照顧自己,也好好照顧爹孃,用心讀書,若能考取功名,也算完成爹的一大心願了。”
泊名低聲抽泣,應道:“是,泊名聽從大姊吩咐,我會好好照顧爹孃,會好好讀書,考取功名。”
爹孃嘆息一聲,終於沒有說話了。過了一陣子,娘抹著眼淚,囑咐道:“什麼榮華富貴,娘也不在乎,去到宮裡,自己要小心些照顧自己,娘只想你好好的……”
爹又說道:“靜遠啊,你自幼性子就好勝。進了宮裡,不像在家裡,凡事要謹慎禮讓些,不要再那麼爭強好勝了,啊?”
我怕爹爹孃親擔心,不敢說什麼,只是點了點頭,答應了。
我爹名叫喬和謙,本來生於書香門第,自小飽讀詩書,被稱作“神童”。十二歲,便已中秀才,眾人一致認定,他將來必定前途無量。可惜,之後卻屢試不中,人至中年,依然鬱郁不得志,被兄弟親人嗤笑。心灰意冷之下,自立門戶,潛心讀史,以賣文為生。
為了避世,表明自己心志,孩兒的名字自然取自“淡泊以明志,寧靜而致遠”之意,長女靜遠,小兒泊名。
我娘閨名方若蘭,是當地的大家閨秀,家境豐裕。本來,她的爹爹,我的外祖父,認定我爹是個青年才俊,將來必定飛黃騰達,便親自上門,求了這門親事。萬萬沒想到,我的爹爹,在中了秀才之後,卻再無建樹,竟然如此落魄。從此,我娘遭了爹孃的白眼,孃家弟兄嗤笑,早已跟孃家沒有來往。
我不覺嘆了口氣:越是自命“淡泊以明志,寧靜而致遠”,其實越不能淡薄名利。古人如此,我那時運不佳的爹爹,又何