肯的，雖在溫皙意料之中，卻沒想到竹兒來的這麼快！數年未見，竹兒人真真瘦了許多，不復當初在宮中時候的圓潤了！人看上去也老了有十歲的樣子。溫皙方知，這些年她在何家的日子並不好過！

見了溫皙，竹兒忍不住抹淚：“沒想到主子還肯要奴才！”

溫皙也忍不住有些鼻子酸澀，道：“我當初巴不得你們陪我一輩子呢！只不過不願意耽誤你們大好的年歲罷了！”

竹兒眼睛發紅，她原是和溫皙差不多年歲的，如今看上去比溫皙要老太多了！竹兒用袖子蹭著臉上的淚，“都怪奴才貪虛榮，非要找個讀書人。不及松兒和梅兒看得清！”

松竹梅三人，唯獨竹兒選了個秀才，家境是最不好的。竹兒原本也不嫌棄什麼，苦的時候共患難，將來榮華了也能一塊享富貴。這種想法倒也無不可，只可惜何秀才人品雖然尚可。卻是個只會讀死書的，靠不中舉人就承受不住了！

“相公落榜，又失足落井，婆婆便覺得是我剋死了相公！若不是顧念著我是宮裡出來的，伺候過主子，哪裡還容我守三年，只怕早轟出來了！”

溫皙忍不住唏噓，女人是弱勢群體，若是自己不自強一些。只能受人欺負了！梅兒是極其幸運的，竹兒本也不算軟弱，但骨子裡還是依附著男人，不懂得自立自強，由此結果是意外，也有幾分理所當然。

溫皙只好安慰道：“既然回來了，就留在我身邊吧。在行宮裡，沒人敢亂說！”剋夫可不是好名聲。不亞於妒忌，所謂流言亦能置人於死地。稍微軟弱點的都有投繯自盡的！

“綠痕呢？你安置好了嗎？”溫皙問道，綠痕就是竹兒跟何秀才的女兒，也幸而是女兒，否則哪能跟著她走出何家？尋常人家的女兒都被當做賠錢貨，自然不會太珍惜。

竹兒點點頭，道：“暫且讓梅兒照料了。”

這也是個好辦法。綠痕和杜禪訂婚是在竹兒母女被趕出來之後，可見梅兒和杜和都念舊情，梅兒已經生了三個兒子了，唯獨沒有女兒，自然會疼愛綠痕。將來略大一些。溫皙也打算弄進宮陪玉錄玳，將來玉錄玳嫁了，綠痕也能名正言順指給杜禪做妻子，也算給她安排穩妥了一生。

溫皙又問道：“你婆家的人沒有找你麻煩吧？”

一提到婆家，竹兒便免得怨恨之色，“若非是承恩公府的名頭，他們早想著再把綠痕搶走了！不過是看著綠痕和香源樓掌櫃的大兒子訂了親，眼熱了！奴才當初拼死也要帶走綠痕，今日又豈會讓他們如願？！”

女為母則強！

溫皙默默地嘆了一口氣，當初只查了何秀才品行還算過關，卻不曾關注他的父母，居然是這等勢利眼的人，當初求娶怕也是看中了竹兒是貴妃身邊的人。卻不曾想溫皙這個貴妃隨即就被打入了行宮，不得寵了，只怕這些年不會對竹兒好！

竹兒既然回來了，這個年紀是不能再做宮女了，溫皙便給她按了一個六公主乳嬤嬤的身份，讓她用本姓沈氏，人人都喚作沈姑姑或竹姑姑。雖是玉錄玳乳嬤嬤，卻是一直跟著溫皙的。

竹兒雖然離開宮闈多年，但是昔日裡的規矩一點都不差。問了才知道，舒舒覺羅氏原本就有意叫她重回溫皙身邊，她便一直再練習著原本生疏了的規矩。額娘本打算等溫皙生了，再安排竹兒進來做皇子保姆的，沒想到溫皙先提了身邊無幾個可信任的人，舒舒覺羅氏便提前叫竹兒回來了。

溫皙把財務的事兒交給了竹兒，胡語不夠心細，不適合做這個。自從溫皙回到行宮，當初轉交給額娘打理的陪嫁鋪子、田莊都回到溫皙手裡，外頭有負責的人，收了銀子摺合成銀票和賬簿一塊送進來，本來是需要月月核對的，胡語不懂這個。溫皙雖懂一些，但懷著身孕，性子又懶得，就暫且拋在一旁了。

竹兒原本就是和吳嬤嬤