他在她逐步逼近之際，朝她看了最後一眼，然後突破人群，就像馬戲團的演員衝破紙糊的圈圈出場一樣。

她驟然停下腳步，好像她矯健的雙腳同時卡進人行道的裂縫。煞車聲在柏油路上尖鳴。

她雙手一揚，遮住眼眶，但還來不及閉上眼就看到他的帽子飛到空中，在高處迴旋，飄過每個人的頭頂。

一個女人率先尖叫，然後所有人都嚇到魂不附體。

刑前第1一天

隆巴已經尾隨他一個半小時了，地表上沒有哪個跟監物件比盲眼乞丐更叫人耗費耐心的了。他慢得像陸龜一樣，好像壽命是用百年來計算，不像人類是用年。他平均要花四十分鐘才會走到下一條街，期間隆巴用手錶計時了好幾次。

他沒有導盲犬，每次過馬路都要靠行人幫忙才能安全穿越，他每個路口都可以找到好心人。從來沒有人拒絕他。如果他來不及在變燈前走完，交通警察還會替他延長一點時間。幾乎沿路每個人都會放點錢到他的杯子裡，所以他走愈慢收入愈好。

但隆巴簡直痛苦到極點。他好手好腳好視力，而且時間緊迫。好幾次他唯一能做的事，就是在這無窮無盡的慢行中保持清醒，簡直像古代中國的滴水酷刑那麼折磨人。但他不斷按捺自己，不讓那盲人離開視線，還煩躁地抽著煙，有時候他站在商店門口或櫥窗前不動，等他拉開距離才快步跟上，然後又停下來，這樣才不致於跟蹤到太無聊。這樣快快慢慢地走，他才不會一直在心裡罵髒話。他提醒自己，這乞丐不可能永無止盡地走下去。

不可能整晚這樣走。他前面這傢伙畢竟也是人，畢竟是血肉之軀，他總得睡覺。他遲早會離開大街，走到牆後面找個地方躺下來。他這樣的人不可能整夜乞討直到天亮，邊際效應的報酬遞減就足以讓他打消念頭回去睡覺。

終於，時間到了，隆巴還以為他永遠不會停，但他終於要收工了。他轉身走進巷弄，離開了大街。這區域絲毫不引人注意，像是被城市遺棄了，他們兩人接連轉進去。這裡沒有慷慨的路人，一整區都很需要救濟，根本討不到錢。前面是死路，頭上的高架鐵軌支柱形成一面粗糙的大理石牆。

他的巢穴就在那裡，一棟黴味沖天的小公寓。隆巴得格外小心，他沒想到這麼快就到了盡頭。他還是得保持距離，因為這根本是一條荒街，沒有其他人的腳步聲可以掩護他的行蹤，他知道盲人的聽覺特別敏銳。

他看到那盲人走進去，他剛剛拉開太長距離，於是加快腳步跟上去，在門關上之前進到室內，才知道他要去哪層樓。他在門口停下腳步，謹慎地跟進去，要能看到那乞丐卻又不被他聽見。

柺杖擊地聲還在繼續往上，慢到不行。聽起來像是壞掉的水龍頭一直滴水到空蕩的木桶裡。他屏住呼吸認真聽。他聽到連續四聲，轉換節奏，那就表示在樓梯口轉彎。他到樓梯平臺時聲音比較呆板，和在階梯上不一樣，然後柺杖聲消失在公寓後方，不是前方。

他等到聽見某處的門關上了才爬樓梯往上，雖然躡手躡腳，但他速度很快，先前憋了很久，現在終於可以放開腳步行走。歪歪斜斜的老舊樓梯很可能會絆倒其他人，但他根本沒去注意到。

公寓後方只有兩扇門，但他知道要找哪間，雖然他還沒靠近，但他可以很清楚分辨出其中一間是廁所。

他在階梯最上面一級等了一會，讓呼吸平穩下來，然後謹慎地往前走。他再度提醒自己，他們的聽覺很敏銳，不過他以接近完美的方式達成目標，樓板完全沒發出聲音，不是因為他輕盈，而是因為他的肌肉協排程優於常人。他體格精練，就像跑車引擎一樣，從來就不是那種皮包骨的人。

他把耳朵貼在門縫上聽。

裡面沒有光，那是當然的了，因為對盲眼乞丐來說，有沒有