個時辰，便讓他多年為之努力的希望和念想統統粉碎。這樣的他，活著又能做些什麼？

衛十二低垂下了眼睛，他的眼神徘徊茫然，甚至還帶了些許的恐慌。

他聽見芮銘抬腳轉身離開的聲音。

衛十二頓時死死攥緊了拳頭，臉色蒼白的好像快要溺死的人一般。

然而很快的，芮銘又回來了。

“說來說去，你只是缺少一根救你的稻草。”芮銘一抬手，空中銀光一閃，“嚓——”的一聲，衛十二那柄短刀便磨擦著摔在他的面前。

十二抬頭，不解的看著芮銘。

“衛十二，站起來比一場。”芮銘挑著眉道，“贏，我便幫你了卻殘生。輸，你這條命便歸我所有！”　他伸手一劃，剛從樹上摘下來的桂花花枝，隨風而動。

忠犬認主

27

“為何？”衛十二倒也不去拿那短刀，只問道。

芮銘道：“莫要問我，問你自己。”

衛十二沉默了一會兒，又問：“我已非芮家堡影衛，生死不由芮家堡決定。”

芮銘道：“十二，你雖如此說，心裡應比我清楚。芮家堡暗西廠內死士，生死早已不由自己。芮家堡亦不是你決意要走，便能離開的地方。今日芮家堡雖毀，然而中原十四省內皆有分堡，你又能逃得多遠？”

衛十二道：“要死，還是能死的。”

“你只要在我身邊一日，我便不會讓你死。你若有一日不在我身邊，我總有辦法讓你死不得。”芮銘平靜說道，彷彿在說著什麼天經地義的事情。“你亦知道，便是我不管你，只要芮家堡還在，你到時候恐怕只能落得個生死兩難的境地。”

衛十二沉默了。

他知道芮銘說的都是實話。

芮家堡便是這麼一個地方。一旦身屬芮家堡，便終身不可解脫。

“十二，我是在給你機會。”芮銘循循善誘，“你只要贏了，我便放你身心自由，是死是活你自己決定。你若輸了，便將命交與我，我定善待之。”

“贏或輸，生或死……”似乎倒成了不錯的選擇。贏，便往前一步。輸，也不過是迴歸原點。橫豎他衛十二都不虧。

衛十二看著芮銘，最後默默地撿起那柄短刀，站了起來，走開兩步，便站到了與芮銘針鋒相對的位置。以行動給了芮銘明確的答覆。

“你有傷在身，我用左手，無量神功亦不用。”芮銘將右手背後，左手執著那樹枝。

衛十二點頭道：“多謝。”

“來吧。”芮銘手裡的樹枝一抖，在空中挽了個劍花，便刺了過來。

衛十二斜裡擋下，空隙間，亦直攻芮銘胸前。

兩人錯身而過的霎那，芮銘的發稍從衛十二的耳邊拂過，讓他忍不住抬眼去看芮銘。

他從十歲起，就知道這個人的存在，整整十六年。時時刻刻，這個人的喜好厭惡，都被迫印刻在他的腦海裡。

初見時，他已二十五六，親手殺了摯友，接著這個人便狠狠地賞了他二百鞭刑。他不是不恨，只是那份負罪感，卻因了這肉體的痛，得到了短暫的釋放。

再見面，這人便扒光了衣服，任由他在雨地裡帶著滿身的傷跪著。他不是不覺得羞辱，然而這人卻讓他去療傷，還被上了藥，那傷口反而好的快了些。

再然後，他成了衛十二……

他見過這人肆意妄為的任性。

亦見過這人不顧旁人的浪蕩。

還曾見過這人的刻薄、憤怒、開心、生氣……以及種種冷硬下難以察覺的心軟和關心……

這時候的他，才瞭解，之前那十六年所認識的人，都是假的。他一直抗拒的、厭惡的、牴觸的那個主人，並非芮銘這個人。