突如其來撲到身上的李元，使得吳提有半瞬的怔忡，但因為他臨危不亂的表現，讓李元心生警覺。 吳提見李元似有所懷疑，毫不猶豫地就把李元往刺客的劍上推。 眼看李元就要被刺中，卻見他旋身一轉，躲過了利劍的攻擊。 隨即李元也不戀戰，幾個閃回就奔到了牆頭，縱身翻了下去，同時拉開了訊號煙火。 黑衣人就要去追，被吳提攔住：“別追了，小心暴露。” 刺客反手刺了一劍，正中吳提肩頭，看著汩汩流出的鮮血，他冷聲警告吳提：“主子對你失望至極！所以才決定親自動手。” “他讓我轉告你，睜大眼睛看看他是如何做的，要是再使他失望，你將死無葬身之地。” 吳提彷彿感受不到疼痛一般，只是冷冷一笑。 刺客見他這幅模樣，繼續出言譏諷：“你別忘了，你的命捏在主子手裡，他讓你死，你才能死，他不讓你死，你就得像狗一樣活下去。” 說著，刺客從吳提的脖頸，扯出一個黑色的墜子，冷笑道：“你有什麼可狂的？你也只是只是主子佈下的其中一枚棋子罷了，記住你的身份。” 說罷，刺客飛身一躍，便消失在了牆頭。 吳提捂著脖頸上的墜子，慘然一笑。 沒錯，他們都是棋子，各有自己的用處，各司其職，卻又互不認識。 有的人，甚至到了現在，可能都不知道自己的身份。 他們都只是被玩弄於股掌之間的棋子罷了。 生死都由不得人。 一切都由不得人，就好像他現在一樣。 而茅房裡，倒了兩具已經氣絕的屍體——這是真正的暗殺目標，李元剛好闖入茅房，所以刺客才想滅口。 好在他從前雖然不務正業，但為了能用拳頭征服一眾紈絝，練了一些拳腳功夫，尤其是用來逃命的輕功相當了得，否則今夜他必定在劫難逃。 此時，宮中家宴正進行到一半，長孫燾讓陸明邕保護元武帝，帶領衛隊衝向訊號發出的方向。 可還未趕到那裡，便遇到慌不擇路的李元。 他指著禮部的方向，語無倫次地道：“禮部，刺客，死人，劉行遠，奸細。” 長孫燾聽到這些資訊，命人照顧好李元，自己則趕往禮部去。 可吳提已人去樓空，只留下茅房裡的兩具屍體，還有染紅了地板的鮮血。 長孫燾迅速看了一眼，便大概猜測出方才的事。 正在這時，屬下來回報查探到的訊息：“王爺，死者是兩名書吏。” 長孫燾問道：“他們負責什麼？” 屬下回稟道：“不是什麼重要的職位，一個負責管理禮部卷宗，一個負責考究典制。” 長孫燾擰眉想了許久，不記得前世有這回事，他吩咐眾人道：“立即傳令下去，讓各部長官立即確認各部人員情況。” 下屬迅速前去傳達命令，長孫燾在現場大概勘探了幾眼，便確認刺客早已逃之夭夭。 可他佈下的人，直到此刻都沒有發出任何訊號，這讓他不免有些疑惑——刺客到底是如何避開他密網一般的佈防呢？ 長孫燾想到了地道，但宮中地道如蜘蛛網般遍佈，只有一條主密道通往宮外，可這條密道唯有歷代君主才有權知道。 他也只是知道一些進出口一樣的密道而已。 思及此處，長孫燾帶了一批自己人從禮部的密道進去。 眾人打著火把尋了許久，長孫燾懷中的灰灰終於有所發現，它迅速竄了出去，卻險些被暗器傷到，氣得它渾身毛髮炸起，復又以更迅速的速度竄出。 忽然，灰灰一聲慘叫。 長孫燾立即抽出佩劍，向灰灰髮出聲音的地方衝去，但見灰灰被傷了尾巴，正可憐兮兮地舔舐流血的傷口。 長孫燾抱起它的同時，反手一刺，對他發動偷襲的黑衣人死在他的劍下。 長孫燾又帶著屬下在地道中尋找，可等到禮部下的地道走到了盡頭，也再未見到刺客的身影。 他命麒麟衛和金吾衛加緊巡邏，隨即回到了宴廳之中。 元武帝見長孫燾歸來，神情有些凝重，他又喝了幾口酒後，裝作醉酒的樣子，把杯盞打翻，竟靠在桌上睡了下去。 眾人看到那煙火時，早就知道出了事情，如今陛下醉酒，他們便借驢下坡，紛紛找藉口提出告辭。 宴會就此散去，長孫燾來到陸明邕