“你說顧家姑娘請你把她的貼身婢女買出來？”蔣老爺疑惑地問。

“不是讓我把她的貼身婢女買出來。”蔣杏林畢恭畢敬地回答，“而是讓我找人出面把她身邊一個叫墨菊的姑娘買出來，放到棲霞觀裡寄養。”

蔣老侯爺負手垂頭地站在書房的中央沉思著。屋子裡陷入一片靜寂。

蔣杏林不敢打攏祖父，垂手靜立在一旁。

良久。蔣老爺才抬頭問蔣杏林：“你準備怎麼辦？”

蔣杏林道：“我準備今天找梅勤，趁著訊息還沒有傳開，和他解釋解釋。再把八妹妹的婚事和他提一提。就說是因為八妹妹看中了他，家裡的人不知道他和顧家二姑娘的事，所以才有了這誤會，我因為顧忌到八妹妹地閨譽，而且私心裡也希望我們能成為郎舅，所以才不跟家裡人說明白……”

蔣老侯爺長長的銀白壽眉一顫一顫的：“我問你是否答應了顧家二姑娘！”

蔣杏林臉一紅，喃喃道：“當時。當時……”蔣老侯爺意味深長地一笑道：“顧家的二姑娘很漂亮吧！”

蔣杏林嗑嗑巴巴地都說不出話來了。

實際上蔣杏林還有一點沒有說出來，顧夕顏不僅要他把那個叫墨菊的丫頭買走，而且還求他幫墨菊弄戶籍和路引。戶籍和路引對別人很困難，可蔣家門生故友遍朝野，對蔣杏林來說就如同到父親的書房裡拿張宣紙似的簡單。他本想對祖父言明的。可被祖父這一挪揄，反而不好意思開口了。

蔣老侯爺見狀，哈哈大笑起來：“人不風流枉少年啊！你既然答應了，那就幫人家把事辦好吧！”

蔣杏林松了一口氣，輕快地應了一聲“是”。

蔣老侯爺又是一笑。

蔣杏林的臉紅得更厲害了。

蔣老侯爺微笑著感嘆：“很好，很好。你第一時間想到的是怎樣彌補自己的過失，這很好。”

蔣杏林慚愧地低下了頭：“都是孫兒不好，讓祖父白白跑了一趟……”

“不！”蔣老侯爺臉上的笑容漸漸收斂起來，“你沒有讓我白跑。至我明白了長公主的意思。”

（）

蔣杏林鄂然。

蔣老侯爺的目光在這個自己最喜歡的孫子臉上打了一個轉，露出少見地躇躊表情來。

這個傻小子，被顧家二姑娘利用了還食之如甘！

蔣杏林感受到了蔣老侯爺的目光，小心翼翼地道：“祖父，你有什麼話直管吩囑孫兒就是。孫兒一定盡力去做到。”

罷了罷了。自己也老了，有些事不關生死就不要不管了吧！

蔣老侯爺嘆了一口氣。走一旁的圈椅上坐定，朝蔣杏林招了招手，示意他坐到自己身邊來。

蔣杏林疾步走過去坐定，還順手將蔣老侯爺的水菸袋奉了上去。

蔣老侯爺接過水菸袋放在了一旁的小几上，笑道：“杏林，你年紀還小，我準備等你大一些，多經歷了一些世事再慢慢提點你，可現在看來，時不待我啊！”

蔣杏林情Se一緊：“孫兒愚鈍，讓祖父擔心了！”

蔣老侯爺笑道：“你也別緊張，就和平時一樣，和祖父聊聊天，嗯！”

話雖如此，蔣杏林卻不敢有絲毫放鬆。

蔣老侯爺頓了頓，理了理思路，笑道：“自從熙照二百七十三年起，坤寧宮的懿旨就從來沒有人駁過，先帝不曾，當今皇上也不曾。特別是皇上，以前年紀還小，事事都由太后做主，可如今皇上已是四十多歲的人了，親政也快三十年了，竟然從來不在朝堂上發表任何意見……”

蔣杏林點了點頭，這是熙照王朝的官吏們人人都知道的奇事。“當年顧氏進宮地時候，非常得太后的賞識，不到一年的時候，就從七品的女吏升到了從二品學士先