但願——但願他能將這剩下所有人都平安帶回去，給他們謀個好前程，也算對得起在百夷過的這些擔驚受怕的困難時日。

「咕咕咕——」

聽見這奇特的叫聲，崔酒看了一眼落在他竹樓窗邊的紫雀，心知是舒恩那邊又傳來了訊息。他並沒有立時去檢視訊息，而是等到眾人休息的時刻，在無人處拆開了它帶來的彈丸。這一張小小的紙條上寫不下多少東西，很多東西只能簡略了再簡略。

崔酒掃了一眼這次的訊息，神色立刻冷硬下來。紙條正面寫著十一個字：馮欲集世家之力贖人未果；反面寫著：二勾結朝臣。崔酒將紙條丟進了火盆中，翻騰的火舌點亮了他半面臉頰，躍動的光影舔舐著他的低垂的眼睫。

來的人原來是他。崔酒露出一個不屑的笑容，馮懷素啊馮懷素，真是無論什麼事情都能把主意打到世家頭上。只是真當他叔父與他一樣好對付嗎？由儉入奢易，由奢入儉難。凡事有一則有二，這事一旦開了口子，皇帝行事恐怕就要渾不在意起來，若是不小心辦砸了或是缺錢了，就要把主意打到世家頭上了。如此怎麼了得？何況他們世家為帝王辦事，為朝廷賣命，何以最後還要自己收拾爛攤子？既想馬兒跑得快，又想馬兒不吃草，天下哪裡來的這樣的美事？

崔酒用火鉗從火盆中將那張特製的字條夾了出來，上面的字跡已經消了。他想了一會兒，用草杆蘸著水在上面寫道：勿憂此事；然後又翻到了反面，寫道：切忌妄動，不可發難。崔酒將前幾日挖出的蚯蚓餵給了紫雀，然後將那紙條重新團成彈丸大小餵給了架上待著的另一隻紫雀。小東西瞪著黑溜溜琉璃似的眼睛，輕輕啄了啄他的手指，扇著翅膀消失在了夜色之中。

一直到中秋，崔昭靈始終沒有收到藍舒恩的回信，心中難免有些擔憂藍舒恩沒有聽他勸誡，輕舉妄動以至於給自己惹上麻煩。到底是中秋佳節，崔昭靈早早定下今日休沐，不必出去採藥，左右一天工夫，耽誤不了太多事情，以後幾天加緊一些就能趕上進度。

這一年功夫，使團中的人早就相互熟悉了，在天色還沒暗下來的時候，一群人圍坐在竹樓前的空地上煮了一鍋濃稠鮮美的蘑菇湯，每個人還分了半個野果。待天色漸漸暗了，就將篝火熄滅以免吸引來野獸。他們安安靜靜地坐著，一直等到月亮出來。

人有情而月無情。到了十五，月就會重新圓滿起來，無論在哪裡，都是一樣的明亮皎潔。可惜，月圓人不圓。眾人看了一會兒圓滿的月輪，心下難免惆悵，不一會兒就紛紛散去了。

葉集是最晚離開的一個人。他一個人坐在空蕩蕩的庭院裡，盯著月亮看了很久，久到崔昭靈以為他會這樣枯坐一夜。一直到月上中天，葉集才拍了拍衣襟，動作僵硬地從地上爬了起來，活動了一下四肢，毫無聲響地回了竹樓裡。

崔昭靈看著他孤零零的背影也不免難過起來，他和他妻子青梅竹馬、兩小無猜，正是新婚燕爾，卻不得不匆匆告別，這一別已經是一年，而歸家之期仍遙遙不可聞。

而這，全是他的錯。若非他毫無戒備，輕易中了舍岈的圈套；若非他執意要留在百夷，他們這些人原本是不用困在這裡的——這些，全是他的錯。

崔昭靈悶悶地咳了幾聲，將窗子掩上了，開始在腦海中一遍又一遍地梳理自己的計劃。他正想的出神時，突然聽見門口「吱呀——」一聲輕響，在靜寂的夜色裡分外刺耳，門外轉進一個漆黑的人影，崔昭靈立刻警醒。

「昭靈？」

崔昭靈聽見那個聲音呆滯了一會兒，難以置通道：「舒恩？」

那人摘下兜帽，露出一張眉眼靈動活潑的臉龐，他笑得有些羞澀，確是藍舒恩無疑：「是我。」

崔昭靈連忙將他拉進屋內，將門栓住了，他壓低聲音：「你怎麼來了？夜間進