。然後略一屈膝，扛了萬臨山，轉身放腿便奔。

儘管扛了一人，那人奔行仍速。接近西山腳下，六派高手才追了出來。

山形迴轉，道路曲折，亡羊小道，歧路錯落。顯然那人事先算計好去路。這時一路急奔毫不猶豫。後面追趕之人每逢岔道便參詳一番，拿不定主意時，又分而追之。故一頓飯功夫之後，便將追趕之人甩出一里多路。

轉過一道山彎，官道又在眼前。那人事先在此拴了兩匹馬，當下解開韁繩，將萬臨山放在一匹馬上捆好，自己上了另外一匹，揚鞭急催。後面六派高手再也追不上了。

萬臨山這時才看清擒住自己的乃是一個老和尚。

莫非是少林派的？萬臨山心中當即苦笑，自己想得太美了。連日來自己撞下的禍江湖皆知，雷絕招焉會不知？若是少林派的和尚擒自己回寺。路上一定會被截住，當可無憂。

莫非是別派入川之人？想想亦不太像。入川之邀，似乎只針對各大門派，哪有這種單人獨騎的。

回想失手被擒的一招，自己亦有些不對。當察覺對方力大時，完全可以急縮左掌化解同時右手攻出，那樣，一時之間尚不會落敗。

當日晚間，到達當陽。老和尚買了點乾糧，繼續上路。隨後五日，所經之處，皆是萬臨山從未聽說之地。五日之後，萬臨山看見道旁立有一石碑，上書“虎牙”二字。

萬臨山曾聽說過虎牙，知道虎牙地處荊州上游，從荊州乘船，兩日能至。萬臨山心道，原來繞了一個大圈，又回來了。只是聽人說過，虎牙是個小鎮，但萬臨山一眼望去，只見田園之色。不知此地是否就是自己曾聽說過的虎牙。

過了石碑，官道漸寬，自二丈而闊至四丈。再行十餘里，道旁開始出現正在修建的新樓。萬臨山剛在心中驚歎，這是誰家之樓，卻見在建之新樓陸續湧現，放眼望去，竟然望不到邊，當不會是一家所能擁有的。

在虎牙鎮中心地帶，只見街道縱橫交錯，路旁樓宇參差，四處招牌搶眼，行人往來穿梭。店鋪裡棉花、棉絮、布匹、錦鏽、竹編瓷胎、銀絲、漆器等琳琅滿目；集市上柑桔、花生、菸葉及各種時令疏菜令人眼花繚亂；糧店中谷稻、玉米、紅薯、小麥、菜油等存貨充足；小攤上辣椒、蠶桑、榨菜、芝麻及各種豆類應有盡有。天朝上國，這才是天朝上國。開封城枉為京城，哪能跟虎牙相比！

萬臨山偷眼瞧去，見老和尚眼中亦充滿迷茫。想必老和尚亦未見過此等盛況。

老和尚遊移了一陣，下馬問訊路人。然後上馬帶韁，擇道而行。

萬臨山聽見老和尚問的是碼頭。心道，還是入川。

虎牙碼頭甚寬，一排排停了不下二十條貨船。更有兩艘躉船，用來上下裝卸。與其城鎮相配，猶顯恢宏。

老和尚再次獨去問訊時，聲音雖低，但碼頭答話之人聲音卻甚大：“不巧得緊，客船每日辰時啟航。今日錯過，大師要等明日了。”

萬臨山心道，要在虎牙呆一天了。

老和尚只好將萬臨山帶至一客棧。臨進門時，解開萬臨山穴道，特別囑咐道：“萬施主武功遠非老衲對手，切莫作無謂的打算，以免傷及無辜。”

客棧中，萬臨山與老和尚靜坐無言。寂寂之中，聽外面人聲鼎沸，不知發生了何事。

至午時，老和尚才帶萬臨山至大堂擇席坐定。老和尚招呼堂倌過來，道：“老衲要一碗青菜豆腐湯，三個饅頭。”又向萬臨山道：“五十文錢之內，萬施主隨意。”

“五十文錢？”堂倌道：“大師或許不知，今日中午顏大善人要光臨本店。本店中午所有食客的費用，顏大善人全包了。不用自己掏錢了，儘可多要些。”

老和尚道：“沽名釣譽之人，世間難免。老衲依舊，萬施主隨意。