李雲的聲音有些微微的發抖：“才從左邊進大漠三日，便遇到一隊打草谷的北狄人……”

“西邊也有打草谷的北狄人？”雷振興有幾分訝異，沒想到今年北狄竟然這般短少糧食，竟然在這個時候還派人去了西線來打草谷。

打草谷，是指北狄人行軍時不給糧草，全憑兵士往大周這邊過來，肆意掠奪邊關軍民的糧食財物來供給自己享用。那些打草谷的兵士，不僅掠奪財物，更有□□大周女子者，捉了那些少女隨軍奔走，名喚“兩腳羊”，晚上供北狄軍士取樂，到了糧食匱乏時便殺了供軍士食用。

“是，那群打草谷的人搶了一些糧食財物，還捉了十幾個女子，元將軍見著他們便奮起追擊，可是萬萬沒想到那隊北狄人只是誘兵，等及我們追擊進了一個山谷，兩邊山頭箭如雨下，伴有北狄人衝了下來，元將軍與手下數百人頃刻間便被包圍……”

說到此處，李雲聲音已經哽咽，他作為探子，是要率先過山谷的，當他才進入那山谷時便覺得有些異樣，總覺得山上森森處站著一群人，手執弓箭在對著他一般。他飛快從山谷腹地撤離，可等及他到山谷口子，元凱已經領兵往山谷裡走了。

“元將軍！屬下覺得這山谷裡有殺氣。”

他極力勸阻，可是元凱身邊幾個副將卻紛紛攛掇：“元將軍，你可看到那些女子？她們都是咱們大周子民，咱們眼見著姐妹們受苦卻還不去解救，那咱們還來做什麼邊塞守軍？再說，咱們此行目的便是為了探查這條路線的，如果這山谷不過，這前邊的地圖又該如何繪製？元將軍，大丈夫當建功立業，若是猶豫不決，功名從何而來？”

元凱素來見不得大周百姓被北狄人肆虐，更何況他亦是建功心切，竟然就相信了副將們的話：“既是如此，那咱們便衝！有盔甲盾牌在手，又有快馬加鞭，還怕北狄人個鳥！”

一聲令下，數百人朝那山谷進軍，李雲有些猶豫，站在原地沒有動，憑著他做這麼多年探子的經驗，這山谷委實兇險萬分，只是元凱卻不願聽他的話。

站了不到半柱香時間，眼見著元凱的隊伍慢慢遠去，隔自己已有五十步之遙，就聽到山谷之間忽然有號角之聲，他慌忙抱著頭就地一滾，整個身子便骨碌碌的滾到了一側的溝裡。攀著周圍的枯枝草葉將身子蔽住，露出兩隻眼睛朝前邊看過去，此刻已經看得不是很清楚，就見有白羽箭如飛蝗，紛紛射落，耳畔傳來廝殺之聲，聽得他心中一陣緊張。

元將軍，元將軍……他痛苦的閉上了眼睛。

元凱乃是雷振興一手提拔起來的悍將，驍勇有餘而智謀不足，此次他自願領兵去探尋從西邊攻打北狄的新路線，想要能東西夾擊北狄將他們擊退，可現在卻是出師未捷身先死，葬身在這山谷之間，再也沒回去的機會。

“這！”雷振興深深的吸了一口氣，心底湧起了一種悲涼。

元凱之於他，就跟兄弟一般，他們經歷相似，都是從最底層慢慢爬上來的，沒有什麼人可以依靠，完全是靠自己的本事。元凱比他雷振興十歲，雷振興覺得若是元凱能有個高人在身邊指點，給他出謀劃策，到了自己這個年紀，元凱應該走得比他更遠。

只是元凱有個致命的缺點，他剛愎自用，總是覺得自己的看法最正確，有好幾次，都是因著他的錯誤判斷吃了大虧。雷振興一再告誡過他，總覺得吃一虧長一智，元凱應該會有所醒悟，可是萬萬沒想到，這一次他又犯了這樣的錯誤。

原以為只是去勘探一條新的行軍路線，西邊荒涼無比，基本上沒什麼人行走，故此他這才放心放意的讓元凱領了兵馬過去，可是這或許也是命中天註定該有此劫難，元凱喪身在那荒蕪的山谷。

“將軍，西線……”李雲忍住了悲傷，抬起頭來：“西線那邊可否還要繼續行進？”