蘇離走在中間，見左右人離的有些距離，悄聲詢問蘇淡：“這是怎麼回事？”

蘇淡也悄聲回答：“這是城主安排好的。原蔻娘會在曲水流觴中敗給三妹妹。”

蘇離恍然大悟。原來如此。原蔻娘不是來打擂臺，是甘為綠葉，來襯托她的。原蔻娘號稱色藝雙絕，聞名祺、祀兩地。在今天敗給她，她蘇離的名氣自然也就上去了。可笑她還以為是原蔻娘借她的勢。不想大哥早就運籌帷幄，真正借勢的人是她自己才對。大哥終究是大哥，技高一籌。

曲水流觴處，順著彎彎曲曲的溪流，兩岸擺置著許多素色絹羅坐席，坐席旁是一張矮几，上有酒水果品若干。一位女子等在那裡。明眸皓齒，烏髮如雲。見眾人走近，婷婷嫋嫋的站出來，福身行禮：“小女子蔻娘見過諸位公子。”聲音如出谷黃鸝，說不出的好聽。

韓四笑道：“蔻娘，這裡有一位貴人。你該先給她見禮才是。”

原蔻娘抬眸，好似很驚訝，趕緊對著蘇離深深屈膝：“原來是三小姐駕到。是蔻娘眼拙了。還望三小姐恕罪。”聲音婉轉動聽，聽得人不由心生憐惜，哪裡還肯再為難。

這種“狐狸精”的聲音，本該是良家女子最憤恨的。不過原蔻娘既然不是敵人而是配角戲友，蘇離就寬容了許多：“你認識我？”

蔻娘道：“小女子何等身份，怎敢與三小姐結交。小女子只是見著三小姐與淡公子有幾分相像。這般的年紀就是這般天人之姿，想來除了蘇家三小姐外，祺地再無人有此風采。”

蘇離大有深意的看了眼蘇淡：“這麼說，你認識淡哥哥？”

蘇淡急的幾乎要跳腳。青樓女子認識男人還能從哪裡認識？客人罷了。果然眾人聽見這麼一問，都露出會意的笑容。他大為尷尬。天理良心，長到現在他連祺城都沒離開過。哪裡去興陽城認識原蔻娘？

蔻娘卻盈盈而道：“小女子不曾結識淡公子。只是遠遠見過一次。今日斗膽提來，實是冒昧了。”又婷婷嫋嫋的屈膝，施禮請罪。

見面後的這幾句對話，原蔻娘姿態都放的極低。處處顯示出不敢侵犯蘇離的尊嚴。然而蘇離心裡還是很不舒服，也說不上來為什麼。乾脆一擺手扯開不快的心情：“別站著說話了，入席吧。”

韓四自是坐了主人位。蘇離做了主客位。殷如行被她拉著緊靠身邊。其餘人各自按身份入座。殷如行見蘇離黑著一張臉，輕笑一聲，湊到她耳畔：“是不是心裡不舒服？”

蘇離從袖中取出團扇用力扇了扇，瞥了一眼和著各位公子細聲說話的原蔻娘：“我怎麼就看她不順眼呢？”

殷如行學著她用扇子捂住嘴，“噗噗”的笑：“那是當然的。人家一出塵的大美女，卻對著你這世俗權貴一而再，再而三的折腰請罪。是個男人都會不忍。”

“我說呢！”蘇離低呼一聲，又捂住：“原來是放低姿態、以退為進。好招數。人嘛，都是同情弱者的。不過……”她又疑惑，“不是說這位今兒來是給我陪襯的麼？這又是唱的哪出？”

殷如行想了想，遲疑道：“莫非是想雙贏？雖然輸給了你，她的名氣也無損。各佔勢頭？”

蘇離嗤笑一聲：“算了，隨她去吧。聽憑名氣判定女人優劣的男人，也不過是膚淺貨。用不著和她爭。”

“本來就是。”殷如行輕笑，“你這是飽漢不知餓漢飢。人家吃的就是這碗飯。沒名氣、不紅。哪兒來的客似雲來，哪兒來的足金纏頭？還要不要過日子了。女子青春就這麼幾年，不賺回養老本怎麼行？”

蘇離點頭贊同：“說的倒也是。韓老四雖然有幾分真心，卻不能納了她進韓家門。她也是該為將來打算打算。”

“哦？”殷如行對此八卦大為感興趣，“為什麼不能納她進門？因為她是青樓女子