索貝克瞪大眼睛注視著她。然後他發出驚訝的短笑聲。

&ldo;女人總是出人意料。我不知道你會這樣想，凱伊特，這麼兇猛。&rdo;

凱伊特急切地說：&ldo;不要跟你父親吵。不要跟他頂嘴。放聰明一點，少安勿躁。&rdo;

&ldo;或許你是對的‐‐不過這可能長年繼續下去。我父親應該讓我們做他的合夥人。&rdo;

凱伊特搖搖頭。

&ldo;他不會這樣做。他太喜歡說我們全都吃他的，我們全都依靠他，沒有他我們全都無處可去。&rdo;

索貝克以奇特的眼光看著她。

&ldo;你不太喜歡我父親，凱伊特。&rdo;

但是凱伊特並沒有回他的話，她已經再度俯身關照那搖搖晃晃的小孩。

&ldo;來，甜心‐‐看，這是你的洋娃娃。來‐‐走過來……&rdo;

索貝克俯視她彎腰下去的後腦袋。然後，一臉迷惑，舉步走了出去。

三

伊莎派人找來她的孩子伊比。

這英俊、一臉不滿的男孩站在她面前，她正以高亢刺耳的聲音責罵著他，以她視力朦朧、儘管能見度甚低但卻精明的眼睛注視著他。

&ldo;我聽到的是什麼？你不做這個，不做那個？你要放牛，你不喜歡跟亞莫士一起，或是去監督耕作？像你這種小孩說什麼要這個不要那個的成什麼體統？&rdo;

伊比不高興地說：&ldo;我不是小孩。我已經長大了‐‐為什麼我應該被當做小孩子看待？交代我做這做那的，不能有我自己的意見而且沒有個別的零用錢！一直聽亞莫士的命令！亞莫士他以為他是誰？&rdo;

&ldo;他是你的哥哥而且他在我兒子應賀特不在時負責這裡的一切。&rdo;

&ldo;亞莫士笨‐‐慢吞吞而且笨。我比他聰明多了。而且索貝克也是笨，只會吹牛，說他是多麼地聰明！我父親已經寫信來說過我可以自己挑選工作做‐‐&rdo;

&ldo;你根本什麼都沒挑來做，&rdo;老伊莎插嘴說。

&ldo;而且要多給我食物和飲料，如果他聽說我不滿，沒有受到好好的對待，他會非常生氣。&rdo;

他邊微笑邊說著，一種狡猾，雙唇往上彎翹的微笑。

&ldo;你是個被寵壞的小鬼，&rdo;伊莎用力說：&ldo;而且我會這樣跟應賀特說。&rdo;

&ldo;不，不，奶奶，你不會那樣做。&rdo;

他的笑容改變；變得帶有安撫的意味，有點謹慎。

&ldo;你和我，奶奶，我們是這家裡有頭腦的兩個人。&rdo;

&ldo;你真厚臉皮！&rdo;

&ldo;我父親依賴你的判斷‐‐他知道你聰明。&rdo;

&ldo;這有可能‐‐的確是如此‐‐不過我用不著你來告訴我。&rdo;

伊比笑出聲來。

&ldo;你最好站在我這一邊，祖母。&rdo;

&ldo;什麼這邊不這邊的？&rdo;

&ldo;兩位老大都非常不滿。難道你不知道？當然你知道。喜妮什麼事都告訴你。莎蒂彼一天到晚向亞莫士大聲疾呼，一逮到他就說個不停。而索貝克那筆木材的交易自找麻煩，怕我父親發現後會氣炸了。你看著好