活好幾年哩，我希望，我親愛的母親。&rdo;

&ldo;我相信你這樣希望，&rdo;伊莎露齒一笑說：&ldo;我的葬禮可不能節儉，拜託！那樣不太好！我在另外一個世界裡需要很多自娛的裝置。充足的食物飲料和很多很多的奴隸芻相‐‐一套裝飾美麗的棋盤，一套香水和化妝用品，還有我堅持要有最昂貴的天篷甕‐‐雪花石膏做的那種。&rdo;

&ldo;是的，是的，當然。&rdo;應賀特緊張地交換雙腳的站姿：

&ldo;當然這悲傷的一天來到時，一切會安排對你致最高的敬意。我得坦白說，我對莎蒂彼的感覺有點不同。沒有人想惹出醜聞，可是，真的，在這種情況之下‐‐&rdo;

應賀特沒有說完便匆匆離去。

伊莎露出嘲諷式的微笑，她瞭解到他所說的那句&ldo;在這種情況之下&rdo;，是應賀特所說的話中最接近承認他所珍惜的情婦之死不是單單一句&ldo;意外事件&rdo;就可以打發的。

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第十四章　夏季第一個月第二十五天

一

隨著家人從縣法庭那裡回來，合夥的檔案公證過後，一家人都感到一股歡樂的氣息。唯一的例外，無疑的是伊比，他在最後關頭，被以太過於年輕的理由，排除在合夥人名單之外。結果他悶悶不樂，一臉乖戾，故意不在家裡。

精神勃勃的應賀特吩咐下去，端一壺酒到門廊上的大酒架上去。

&ldo;你要喝一杯，我的孩子，&rdo;他拍拍亞莫士的肩膀說：

&ldo;暫時忘掉你的喪妻之痛。讓我們為美好的未來喝一杯。&rdo;

應賀特、亞莫士、索貝克和賀瑞一起舉杯一仰而盡。然後有人傳話過來說有頭牛被偷走了，四個男人全都匆匆趕去檢視。

一個小時之後，當亞莫士再走進院子裡時，他又熱又累。他走向仍然擺在酒架上的酒壺，舀了一銅杯酒，坐在門廊上，慢慢地啜飲著。稍後，索貝克大跨步過來，高興地大叫著。

&ldo;哈，&rdo;他說：&ldo;現在再喝它幾杯！讓我們為終於確定下來的未來日子喝一杯。無疑的，這是我們充滿了歡樂的一天，亞莫士！&rdo;

亞莫士表示同意。

&ldo;是的，的確是。這樣生活就好過多了。&rdo;

&ldo;你的感情總是這麼含蓄，亞莫士。&rdo;

索貝克說著大笑起來，舀了一杯酒，一仰而盡，舔舔嘴唇把杯子放下。

&ldo;現在我們倒要看看父親是不是會像以前一樣死腦筋，或是究竟我能不能改變他讓他接受現代的方法。&rdo;

&ldo;如果我是你，我會慢慢來，&rdo;亞莫士提供意見說：&ldo;你總是這麼性急。&rdo;

索貝克熱情地對他哥哥一笑。他心情好得很。

&ldo;我的老&l;慢慢來&r;先生，&rdo;他嘲弄地說。

亞墓士微微一笑，一點也不生氣。

&ldo;到頭來這才是最好的方法。再說，父親對我們非常好。我們不能做出令他擔憂的事。&rdo;

索貝克以奇特的眼光看著他。

&ldo;你真的喜歡我們的父親？你是個溫情的動物，亞莫士！現在我‐‐我誰都不關心‐‐也就是說，除了索貝克，索貝克萬歲！&rdo;

他又幹了一杯酒。

&ldo;小心一點，&rdo;亞莫士警