給我一兩件‐‐禮物。諾芙瑞做人慷慨，你知道。噢，是的，她是慷慨。&rdo;

&ldo;我敢說她一定付給你很好的代價。&rdo;

&ldo;這樣說可不好，雷妮生。不過我正要全部告訴你。她給了我那條金獅項鍊，一個紫水晶飾扣和一兩樣其他東西。後來，那個小男孩跑來說他看到一個女人戴著那條項鍊‐‐我，我就害怕。我想他們可能會以為是我在亞莫士的酒裡下毒。所以我就把那條項鍊放在盒子裡。&rdo;

&ldo;這是實話嗎，喜妮？你曾經講過實話嗎？&rdo;

&ldo;我發誓這是實話，雷妮生。我怕……&rdo;

雷妮生以奇特的眼光看著她。

&ldo;你在發抖，喜妮。你現在看起來真的好像是在害怕。&rdo;

&ldo;是的，我怕……我有理由害怕。&rdo;

&ldo;為什麼？告訴我。&rdo;

喜妮舔舔嘴唇。她側頭瞄了身後一眼。她轉回來的眼神就像是被圍捕中的野獸。

&ldo;告訴我，&rdo;雷妮生說。

喜妮搖搖頭。她以不確定的語音說：&ldo;沒什麼好告訴你的。&rdo;

&ldo;你知道得太多了，喜妮。你總是知道得太多了。你這樣覺得很開心，但是現在來說，這是危險的。是這樣沒錯吧？&rdo;

喜妮再度搖搖頭。然後她懷有惡意地大笑起來。

&ldo;你等著，雷妮生。有一天我會是這屋子裡執鞭的人‐‐而且揮得劈啪響。等著瞧。&rdo;

雷妮生站直身子。

&ldo;你傷不到我，喜妮。我母親不會讓你傷到我。&rdo;

喜妮臉色改變‐‐兩眼冒火。

&ldo;我恨你母親，&rdo;她說：&ldo;我一直都恨她……而你有她一樣的眼睛‐‐她的聲音‐‐她的美貌和她的高傲‐‐我恨你，雷妮生。&rdo;

雷妮生大笑。

&ldo;終於‐‐我讓你說出來了！&rdo;

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第二十章　夏季第二個月第十五天

老伊莎一拐一拐、疲倦地回到她房裡。

她感到困惑，非常疲累。她瞭解到，年齡終於向她敲起了警鐘。到目前為止她只知道身體上的疲倦，卻毫無意識到精神上的疲累。但是現在她不得不承認精神上保持警覺的壓力正在吸取她身體上的資源。

如果她現在知道，如同她相信她已經知道的一樣，迫近的危機是由什麼地方來的‐‐然而這項知識並沒有帶來精神上的輕鬆。相反的，她不得不更加小心警覺，因為她已經故意把注意力吸引到她自己身上。證據‐‐證據‐‐她必須找到證據。但是，如何找？

她瞭解，她的年齡跟她作對的就在這裡。她太累了，無法隨意而為‐‐無法讓自己的頭腦作創造性的運作。她所能做的只是防衛‐‐保持警覺，小心提防，保護自己。

因為那個殺手‐‐她不存任何幻想‐‐會再度出手。

她可不想成為下一個犧牲者。她確信，下毒會是被運用上的手段。暴力是不可能的