女主人有這個意思，底下的僕婦們又豈能看不出來，偶爾她們就會拿這個打趣大小姐。

凝琬的反應卻很出人意料，誰拿這件事開她的玩笑，她都會發火。她說井遙只是比她小的弟弟，和她可沒關係，誰再把這事兒拿出來說笑，她就叫人掌嘴。

凝琬一向是個性格溫和的姑娘，偏偏這件事上如此決絕，為了避嫌，她甚至不再和井遙說話。弄得井遙在姜嘯之面前哭鼻子，說自己到底做錯了什麼，讓凝姐姐不肯搭理。

姜嘯之從妹妹的反應裡，隱約讀懂了一點什麼，他後悔自己竟然生過井遙的氣，於是只好安慰他說，凝琬大了，不和從前一樣了，小姑娘家家的都這樣，井遙用不著為這傷心，過兩天自己去勸勸她就好了。

但是凝琬心裡到底是怎麼想的呢？姜嘯之琢磨不透。他從來就不是個能和異性周旋的人，尤其是小姑娘的心，對他而言就更像海底的針了。

然而讓姜嘯之意外的是，凝琬自己，卻把這根針“撈”了出來，明明白白放在他面前。

“我往後，是不打算嫁人的。”凝琬有一次在他面前這麼說。

姜嘯之就說，這是傻話，哪有閨女大了不嫁人的呢？

“我哪兒也不想去，就想在這家裡。”凝琬的睫毛忽閃了一下，垂下來，“哥哥在這家裡，我就留在這家裡，往後若是哥哥……自己成了家，那我……就再說。”

她的臉飛上了紅霞，說到後半句，連聲音也發顫了，這情形，傻子也看得出來是怎麼會是。

短暫的兩情相悅沒能持續多久，次年，宗恪登基。同時，入宮的名單也下來了，有周凝琬。

這是姜嘯之萬萬沒想到的！

他的妹妹，他愛的姑娘，竟然要入宮為妃！

他當然是尊敬新君的，自從來了舜天，姜嘯之一直在和宗恪保持聯絡，他知道，自己未來將會在這個人的麾下，實現遠大的理想。

然而他萬沒想到，這個人，將會奪去他心愛的妹妹。

得知訊息的那個下午，姜嘯之誰也不想見，他藉口練功，把自己關起來，瘋了似地捶打著木樁，直至兩隻拳頭都流了血……

他不知道該恨誰，他甚至都不知道該不該恨宗恪。

姜嘯之沒有恨過宗恪，從一開始教小啞巴說話，他對這個比他小几歲的男孩就有好感，再說，凝琬入宮也不是他想的，姜嘯之聽說了，嬪妃的事情都是太后在做主，宗恪根本插不了嘴。

那麼，他該恨周朝宗麼？

他為什麼要恨養父呢？就因為養父沒把女兒嫁給他？就因為養父把他從陋巷裡撿回家，給他吃的給他穿的、教他念書習武，把他撫養成人，卻沒把女兒嫁給他？……

姜嘯之覺得自己快瘋了，他覺得自己是最理虧的那個，同時，他又是最憋屈的那一個。

凝琬的宮廷生活並不幸福，這一點，姜嘯之從養母進宮探望女兒之後，回來的嘆息中就能判斷出來。

他當然知道這是為什麼，凝琬不愛宗恪，宗恪恐怕也不愛凝琬，這是兩隻強扭在一起的瓜。

姜嘯之不止一次悔恨過，他痛恨自己，為什麼不在那個月圓之夜，帶著凝琬逃出周家？為什麼要眼睜睜看著養父把她送入宮裡？

可是他知道，他幹不出那樣的事。那不光是毀了他自己，也是毀了凝琬。

然而如今這樣子，就不算是毀掉她麼？

……

曾經一度，姜嘯之很想去質問宗恪，就算是作為宗恪的妻舅，他也有權力這麼問，問他為什麼不能對自己的妹妹更好一點。是的，他不愛凝琬，可是又何妨不能對她更好一些？

或者，他為什麼不能試著去愛她呢？凝琬明明是那樣一個美好的姑娘……

但是沒多久，姜嘯