那吳大見狀，就當陽凱青怕了他，嘴裡還不依不撓地罵些不乾淨的話。就是泥人也有三分性兒，被吳大左一個兇手，右一個主謀地罵，陽凱青也火了，黑著臉走上去，隔著欄杆二話不說就照著吳大的肚子來了兩拳。

“打死人了，打死人了。”吳大捂著肚子在地上打滾，“好你個陽凱青，我和你往日無冤近日無仇，你毒死我兩個弟弟不算，還想打死我不成……”

那吳大殺豬一般地嚎叫，惹得牢頭下來看，罵道：“你爹死了還是你媽死了？跑這裡嚎個什麼勁兒？有什麼冤情自去和大老爺說，再在這裡哭，小心老子這鞭子不留情面！”

那吳大見牢頭說的真切，也怕吃皮肉之苦，只好收起那套耍賴的本事，自去牆角蹲著不提。

右邊牢房裡關著個慣偷，只當這監獄是他的外宅，三天兩頭就要來住上一會的，剛才就是他喊冤的聲音最大，此刻躺在草堆上，見陽凱青心不在焉，身上穿的又甚是齊備，單是腰間那個荷包也值好幾兩銀子，就起了心思哄陽凱青近身，撈幾兩銀子花花。

“噓，噓。”陽凱青正在低頭想事情，不想被稻草砸在脖子上，回過身看見左邊柵欄的草垛裡躺著一個人，用手枕著腦袋，翹著二郎腿，嘴裡還叼著根穀草，正朝他打招呼。那悠閒的樣子不像是坐牢，倒像是度假。

因揹著光看不清那人臉色，陽凱青有心不理，又怕萬一真有什麼事情，只得打起精神了，拱手問道：“這位臺兄找在下有什麼事情？”

那人撲哧一聲笑了，遂坐起身來，又躺下去，說道：“沒事兒就不能找你聊會天了？”對於這種自來熟的人，陽凱青向來不怎麼待見，朝旁邊退了兩步，就懶得搭理那人。

“緊張個什麼勁兒，我很能搶你的不成？”那人見陽凱青警覺，擺出一副呂洞賓的神色：“我是好心，看你是新來的，想要指點你一二。”

眼睛只盯著陽凱青身上值錢的物件看。

“不勞兄臺費心。”陽凱青又不傻，聽得這話，再看那人神情，就知道那人起了什麼心思，就不願意和那人打交道。

那人不死心，就有一搭沒一搭地和陽凱青說話，陽凱青這人面皮薄，再不願意理的人，別人問十句，他也就答個一兩句。

艾芬在家收拾打點的東西，翻了一通，除了一千多兩現銀，都是些尋常的金銀玉頭面，將那些東西通擺在炕上，問一旁的小梅道：“這些東西可還拿得出手？”說完自己也覺得拿不出手，仍舊繼續翻找。

艾芬在前面翻檢，小梅就在後面收拾，有點替老爺夫人不值。大房二房分家統共就那麼一點銀子，雖然有幾傾薄地幾家小鋪子，頭一年的收成也不過就夠府裡上下人的吃穿，眼見地二年手上有了點閒錢，全都貼了二房，夫人連個像樣的首飾也沒曾新打。現在倒好，自己出事需要銀子，二房又能幫襯什麼？

遇到這種事情，也就還一個周嫂子穩得住，派了幾個機靈的小廝到衙門口打探，讓一有訊息就回來報。於松﹑夢圓兩口子也是老實人，因這事兒也不好立即回得家，都留下來幫艾芬主持府裡的事情。

周嫂子回房開箱將所有的金銀首飾都拿包袱包了，走到上方里來，艾芬正在屋裡翻箱倒櫃地找東西，見了周嫂子也顧不得招呼，只說了一句：“媽媽，你自己找地方坐吧，屋裡亂得很，等我找完東西再和你說話。”

周嫂子徑直炕上將包袱開啟，對她道：“手裡頭的現銀也不多，這點首飾當了還值幾個銀子，先拿去用吧。”

艾芬停下手來，知道這些東西已經是周嫂子的全部家當，上前將那包袱裡的銀子撿了些出來，其餘的和那些首飾又照原樣給包起來，遞給周嫂子道：“我拿一些就是，剩下的還是留給夢圓吧，她如今的日子也不好過。”

周嫂子不肯接，道