只小船逆水而上。心裡猜想會不會是侄女，腳下就不由得朝河邊走去。

芙蓉城的城牆已然在望。

艾芬、周嫂子、夢圓三人站在船頭，心裡湧起了一股遊子歸家的心情。陽凱青貓著腰，從船篷裡鑽出來，握著妻子的手，笑道：“是不是很感慨？”

艾芬點了點頭。夢圓指著遠處的城門，道：“也不知道是為什麼，就是覺得心裡又酸又漲的，難受得緊。要說這芙蓉城，我和芬兒在這裡生活了二十年，還比不上生活了兩年的京城熟悉……咦，芬兒，你快看看，那人怎麼那麼像咱家二老爺？”

艾芬順著她的手望過去，點頭道：“還真是。”轉頭吩咐船家，“船家，麻煩你再駛快點。”船尾傳來於松的聲音，道：“這槳不是那麼好搖的，沒有倒著走就不錯了。已經是最快的了，再快就沒有了。”

他們從沱江渡口換的小船，於松見了船家搖櫓新鮮，非要去試試。眾人拗不過他，只好讓他去搖槳，這船就行得和個蝸牛似的。

艾定國已經是看見了侄女，連連揮手：“芬兒，這裡，這裡。”

又教孫子喊三姑姑。

船靠了岸，不等停穩，艾芬就扶著小梅的手下了船。對二叔道兩個萬福，喊了聲：“二叔……”

艾定國連忙攙扶她，連連道：“回來就好，回來就好。”又見她雖然衣著樸素，用料卻甚好，不像是在京城裡過不下去了才回來的，提著的心也就放了下來。

其他人也趕緊過來給他見禮，陽凱青按照翁婿之理拜謁。艾定國看見柳妍抱著孩子，狐疑道：“芬兒，這是你的孩子？咋沒聽你提起呢？”心裡以為這柳妍必是陽凱青的妾，臉上就不好看起來。

柳妍是什麼人，只消看一眼就明白他在想什麼。漲紅了臉站在那裡，艾芬見狀忙道：“二叔，這是我相公的妹子，因夫家沒人了，跟著我們過活。”

艾定國這才歡喜的拍了拍陽凱青的肩，笑道：“好，好！比我當初好。”又讓孫子喊姑姑、姑父。

那小孩兒就牙牙學語道：“嘟嘟、嘟嘟。”

艾芬正是稀罕孩子的時候，將他抱過來，問道：“這是三哥家的孩子？小名念哥兒的？”順手就將身上經常佩戴的玉佩取下來給他。

艾定國見了，連忙推辭道；“使不得，使不得。這麼貴重的東西給他兩天就摔了，快收回去吧。”伸手就去拿孫子手裡的玉佩。

小念哥兒手裡拿著東西就不肯撒手，艾芬連忙道：“不礙事，這玉也不是什麼好的，摔了就摔了。”親了一口外甥，朝城裡走，道：“告訴姑姑，今年幾歲了？”

艾定國連忙跟上。船上的傢什物件自有陽凱青帶著家人料理。艾芬逗了一會兒外甥，道：“二叔，之前寄給你的信都收到了？”

艾定國點點頭，道：“都收到了。宅子也尋了好幾家，就等你會來看，滿意哪家就買哪家。這幾天就還住原來你爹孃那院子吧。”

艾芬依從的點點頭。買宅子動輒千兩的銀子，二叔又不當家，要他拿銀子出來先墊著，實在是有點強人所難了。

時間是最好的療傷藥，離開了兩年，反而讓她將許多事情看淡了。

沒什麼是不可釋懷的，何況她這個二叔雖然不大靠譜，心裡卻是疼她的。

當初替嫁一事，也是李氏揹著他一手促成的。艾定國揹著李氏還特意找個她兩次，她當時只當他們夫妻一個唱紅臉，一個唱白臉，都是演戲……不想艾定國是真心的希望她過得好。

迎親當晚那兩千兩銀票就是證明。艾定國從來沒有管過家，管過鋪子，那兩千兩銀子，只怕就是他全部的積蓄了吧？

艾芬笑著進了城門，見守門計程車兵就要關城門，忙道：“麻煩幾位差爺稍等片刻，一會兒還有人進城。”一旁的小