我又不怕蛇！

你———有沒有特別喜歡的蛇？那人說。

竹葉青呀。我最喜歡竹葉青。印秋喜歡黑眉錦蛇。

竹葉青很毒。那人說。

不，它有兩種，曉菌說，一種是有毒的，一種沒毒。竹葉青是蛇裡面最漂亮的蛇。你見過沒有，像春天最早冒出的樹葉顏色，那個綠啊，太好看了！綠得很淡，有帶一點兒微黃。竹葉青身材俊逸，細細的。尾巴有點焦黃的那種，才有毒。竹葉青是血液毒，咬了人非常痛。我們這裡有好幾條，你看，那邊，樹枝丫上，喏，那邊也有一條，鞋櫃再過去一點，對，更細的，它的尾巴像燒焦了。它有毒。它們啊，剛從山裡來的時候，對人特別有敵意。同居一週，它們就友好了。懂規矩，智商又很高。固定進食什麼的，教兩次就會了。你看，我們這晚上，不是蛇都愛上我們的床嗎？它也愛來。可是，我們讓它走，它就慢慢離開了，不像別的蛇，賴皮得很；而我們有時想請它上床玩，捧上來，它就靜靜地蜷伏在我們手邊，絕對不亂跑，很給面子的；所以，我覺得它是蛇裡面的君子。

那人第一次真正地笑起來。

印秋在床上尖聲說，免費電話也別用得太過分了！

曉菌衝著那人做了個鬼臉。那人指西邊的電話，並自己往西邊走去。

4　後來，那人幾乎都是傍晚或晚上來，而且都是用付費的綠電話。他一般每週來兩次或三次，通常是曉菌講蛇的故事。曉菌後來央求他也講故事，他說他不會講，後來就講了幾個幽默小段子，都是在報紙雜誌上看的。曉菌有幽默感，但品位低，所以笑得肚子疼，但印秋和那人都沒笑。印秋的表情，像是教室裡威嚴的老師；那人確實不愛笑，何況是他看過的段子；所以，講笑話活動，在那人看來，是非常乏味的事。

印秋越來越古怪了。每次那人來，印秋都愛理不理的，更不參加聊天，有時曉菌正說得高興，印秋就指使她，給蟒蛇洗澡呀，給蛇分割槽呀，給生肺炎的蛇喂藥呀，敬業得不得了，一副現場女經理的派頭。等那人走後，印秋要麼不吭氣，要麼找機會用那種陌生的腔調數落曉菌。有一天，印秋突然伏案疾書，好像是寫日記，寫著寫著，嚶嚶地哭泣起來。曉菌趕緊上前，手剛搭到她肩頭，印秋就拍案跳起：你偷看我的隱私？！

不容曉菌解釋，她就嘩嘩嘩地幾下子把寫的紙張撕成碎片，然後挑釁地乜斜著曉菌，臉上還掛著淚痕。曉菌看得也想哭了，曉菌說，你不要捏著嗓子說話好不好？她覺得她們的友情可能真的要毀在蛇宮了。

如果那人好幾天不見影蹤，印秋又會好聲好氣地問曉菌，你說那人最近在幹嗎？是不是休假結束了？有時又很深情地看著榕樹氣根群老半天，然後很抒情地說，那人撥開榕樹須、從榕樹中走出來的樣子，真是帥呆了。還有，她堅持說，那人的抽菸的姿勢沒有一個男人比得上。這些，曉菌統統不許有異議。上次她說那人長得並不怎樣，印秋就把眼睛弄成死魚的眼睛，一張青紅柿臉，橫眉冷對了她幾個小時。

他的確是個普通的男人。曉菌想。如果說實在有什麼不平常，那就是他可能不太像休假的人。他一次次造訪他不喜歡的蛇宮，而且長時間使用收費電話，這和一個旅遊休假者的身份不符。在時間就是金錢和效率的現在，誰有這樣的閒錢閒功夫呢？再說，有時感覺他的神態也有點飄忽。

有一天，那人不想拿電話聊天了。他的兩隻手始終都插在褲袋裡。他只是隔著玻璃牆，看著曉菌。曉菌和印秋在給一條有面板病的蛇上藥。曉菌幾次抬頭看他的時候，他都在看曉菌。並沒有更多的表情，幾乎是沒有表情地注目著曉菌。

曉菌忙完，要求聊天。那人搖頭。曉菌低下頭，兩隻手背靠在眼睛下來回晃動，做出大擦眼淚的孩子氣動作，那人又微微苦笑了笑