馬福身上被李皓軒點了穴道，動彈不得。但仍儘量高揚著頭。避開秀秀的眼神。十分肯定地隨口答道：“果真不曾去過。”

得到了這樣的答案，文秀似乎很滿意的樣子，踱出幾步。微微側過身去，雙手在身後一背，眯起一雙美眸瞟著馬福，口中幽幽地言道：

“馬福啊，本官懷疑，昨晚有人潛入三少爺房中，用迷藥將他迷倒，再扛於肩頭，趁著月色，背到了山莊之外的樹林中。精心設下機關將馬龍害死。若那兇手並非是你，你又為何要在眾目睽睽之下對本官說謊呢？”

文秀這簡練的一番話，將整個作案過程描述得一清二楚，且分毫不差，這不禁讓馬福如坐針氈一般不安。他低垂下眼皮，微微張了三次口，卻都沒有說出話來，只在最後勉強擠出一句：“小人不曾撒謊。”

文秀冷冷一笑，那精緻的面孔靜美若雪蓮。她低垂著眼簾，長長的睫毛遮住了她靈動的雙眸，只在口中沉沉地言道：“你昨夜也是穿的這雙鞋子吧？”

馬福不知道巡按大人為何會突然有此一問，心中不免一沉。他的脖頸不能轉動，只好垂下眼皮掃了一眼自己的褲襪，匆忙間也未看出有何破綻。但他依舊不敢輕易作答，只憤憤地問道：“文大人何以有此一問？”

見馬福頗有城府，竟顧左右而言他，文秀臉上掠過一絲不悅，厲聲言道：“本官自有道理，還請你正面回答本官的提問。”

就在馬福一頭霧水之時，二小姐馬靈突然言道：“回稟文大人，昨日管家所穿的正是此鞋。”

眾人的目光一下子又集中到了馬靈的身上，顧源不解地問道：“二小姐為何如此肯定呢？”

嬌小玲瓏的馬靈向著兩位大人飄身行禮，隨後盯著馬福的鞋子言道：“稟大人，昨日與父親共用晚飯之時，馬管家曾為小女子親手盛了一碗鴨子湯。但小女子拙笨，不慎將那湯打翻在地，眼見著那湯汁灑在了管家的這雙鞋子上。”

一聽這話，李皓軒立刻來到馬福的身前，俯身細細辨別，隨後起身言道：“文大人，鞋子上的確還殘留著汙漬。”

文秀微微頷首，抿嘴一笑，長舒了一口氣，朗聲問道：“皓軒，那你告訴大家，那鞋子上除了殘留油汙之外，還有別的什麼嗎？”

李皓軒朝著秀秀一抱拳，躬身答道：“回稟大人，還有荊棘碎屑殘留鞋面之上。”

此言一出，馬福渾身一顫，從心底湧起一股寒氣。他用眼角的餘光瞟這位英俊秀氣的巡按大人，心中不禁暗道：此人觀察之細微令人咋舌啊！

文秀仰面一笑，淡淡地問道：“馬福，你說你昨晚並未踏出山莊半步，那麼你的鞋子上一夜之間怎麼會掛有樹林中才有的荊棘了呢？”

馬靈一聽這話，忙激動地附和道：“對啊，昨晚撒上湯汁的時候，我還見那鞋子乾淨整潔著呢，這樣說來，他定是昨晚去過樹林的。”

“這……這或許是……是……”馬福張口結舌，臉頰漲得通紅，腦子迅速找尋著藉口，卻是怎麼也找不出一個適當的理由。

趁著馬福心虛之際，劉師爺也上前一步，炯炯有神的小眼睛盯住馬福，慢條斯理地言道：“馬福啊，你說你昨晚並未去過三少爺的臥房，可是你的頭髮上卻分明掛著一些烈焰海棠花的花粉啊！”

“花粉？無稽之談！”馬福一驚，自己的頭髮上怎麼會有花粉呢？

劉飛無奈地搖了搖頭，嘆道：“呵呵，看來你是絲毫沒有察覺到啊。皓軒，你給大家說說。”

“是。”李皓軒抱拳領命，雙眸一閃，從容地言道：“卑職在三少爺馬龍的臥房裡看到了一盆盛開的烈焰海棠，問及下人，方知，那是馬龍昨日剛剛重金買回來的。”

劉飛微微頷首，繼續言道：“此花盛開之時豔紅如火，氣味芬芳悠長。