嬤和林嬤嬤都不是目不識丁的人，她們雖說不上才高八斗，卻也識文斷字，至少教授一個六七歲的普通小女娃兒是足夠的。

只可惜謝向晚她不是‘普通’小孩子，她肚子裡的學識不亞於當世所謂的才女，只是礙於她目前的處境，她還是拉著謝嘉樹的袖子，撒嬌賣萌的要求老爹此次出門定要給她尋個極好的夫子回來。

謝嘉樹也正有此意，兒子入了陳家家學，功課什麼的自是不用他操心，但兩個女兒漸漸大了，也應該讀些書、明些事理了，所以他這次出門，除了做生意、尋找鴻儒、蒐羅書籍外，還有任務，那就是找個品德好、學識高的女夫子請回來教女兒。

其實，如果洪氏沒有過世的話，這樣的事兒根本不用謝嘉樹操心，因為洪氏可以請託揚州相熟的幾位官眷太太，這些人家，或許自家並沒有合適的女夫子，可定知道這類人才的訊息。只要有了訊息，謝家再捧上大把的銀子，定能把人請來呢。

謝嘉樹揉了揉鼻子，再一次懷念起亡故的洪氏來，“唉，自從娘子去了，我身邊竟無一人能幫我。”

袁氏？她頂著個官家小姐的名頭，論人脈還不如洪氏呢，以前沒有對比，謝嘉樹還沒覺出來，只是潛意識裡覺得袁氏‘應該’認識一些官眷，但如今洪氏一走，他才深切的感覺到兩位妻子之間的差距。

然而不管他再怎樣懷念，逝去的終已逝去，謝嘉樹暗暗抱怨完了，還是按照既定行程打包行李出了門。

這一去就是一年半，據前些日子寫回來的信說，謝嘉樹的一切都很順利，唯有女夫子，尚無合適人選。謝向晚暗暗祈禱，希望謝嘉樹返回前，好歹請來一兩個充數，不管這人學識好不好，只要給她一個正大光明的藉口就成。

“知道了，我這就去！”微微嘆了口氣，謝向晚將紫毫筆放下，站起來，低頭看了看自己的衣服，還行，出門見客倒也不失禮。

青羅見謝向晚沒有更衣梳洗的打算，忙上來給她拉了拉衣角，又理了理頭上的首飾，確定沒有什麼不妥的地方，這才跟著謝向晚一路去了延壽堂。

進了延壽堂的院門，還不等拾級而上，謝向晚便聽到了斷斷續續的啜泣聲，她頓住腳步，仔細辨認了一番，發現一共有五個女人的聲音：老祖宗、袁氏、小洪氏，以及兩個不太熟悉的女聲。

而這兩個女聲再仔細辨認，便會發現，應該是一箇中年女子和一個稚齡女童的聲音——唔，應該是未見過面的姑祖母和那位見了一面的表姑姑吧。

深深吸了口氣，謝向晚抬步上了臺階，沒走幾步便進了正房，繞過一架黃花梨繪富貴牡丹的插屏，便看到一屋子的老中青三代女子。謝向晚不著痕跡的打量了一圈四周，最後將目光落在黃花梨萬字圍中高屏羅漢床上，老祖宗坐在榻的左側，她身前的腳踏上跪坐著一個四十來歲的中年美婦，正趴在老祖宗的腿上哀哀哭泣。

中年美婦身側則垂手站著一個**歲的小女孩兒，穿著杏黃色素面妝花褙子，頭上梳著雙螺髻，鬢邊各簪著一枚如意紋嵌紅藍寶石的金鬢花簪，元寶狀小巧精緻的耳朵已經穿了耳洞，各戴了一隻嵌貓睛石的金耳釘，首飾不甚華麗，卻勝在精緻，謝向晚認得分明，這個比自己大一歲的小姑娘便是表姑姑萬華年。

萬華年拎著條帕子，不時的擦著眼睛，端看她的動作，真心不像個歲數只有個位數的小姑娘。

謝向晚知道她的脾性，並不奇怪，她上前行禮道：“老祖宗，妙善來給您請安了……大伯母（袁氏）安！太太（小洪氏）安……這便是姑祖母吧，姑祖母安好！”

說著，謝向晚屈膝行禮，似是沒看到謝貞娘抱著母親大腿痛哭的樣子。

“好了好了，我的兒，那些事都過去了，如今你既回來了，以後就踏踏實實的住下來，來來，快起來吧，別讓孩子