“是啊，湘軍成立的時候還比較單純，那時以綠營八旗腐敗為恥。”李海濤苦笑後道，“但是隨著隊伍越來越龐大，管理也越來越困難。這種體制性的腐敗難以避免。”

“是啊，你知道嗎？他們在裡面幹什麼？”鄧和道。

“還能幹什麼，多半是在吸食鴉片。”李海濤很鎮定地回答道。

“大哥，你真是神人，這你都知道。”鄧和佩服地道。

“要不是打牌，要不是抽菸，這有什麼難猜的。”李海濤道。

說到這裡時，輪船已順流而下，到了鎮江的瓜口一帶。李海濤不由得想起了北宋宰相王安石寫的《泊船瓜州》一詩，“京口瓜州一水間，鐘山只隔數重山。春風又綠江南岸 ，明月何時照我還。”

李海濤指著渡口問鄧和，“你知道前面是哪裡嗎？”

鄧和也畢竟是官宦之家，還是瞭解一些的，這不是到了鎮江瓜口了嗎？

李海濤點點頭道，“正是！”

鄧和心道：這首詩是王安石罷相後，又被宋神宗重新啟用時，愉快的心情的描述。特別是“春風”一詞，既是寫實，又有政治寓意。“春風”實指皇恩。宋神宗下詔恢復王安石的相位，表明他決心要把新法推行下去。對此王安石是感到很欣喜的。他希望憑藉這股溫暖的春風，驅散政治上的寒流，開創變法的新局面。

鄧和很瞭解李海濤的心思，李海濤這麼做。無疑是有所指的。

這時，一名士兵走出來，對李海濤道，“李大人，鄧千總，楊大人請二位進船艙內說話。”

李海濤無奈地搖了搖頭，這難得有機會欣賞長江下游的美景，心情難得有片刻放鬆，卻又被中斷了。

兩人進入船艙內，只見楊榮邦拿著煙槍，正半躺在座椅上，半眯著眼睛，吸食著鴉片，吞雲吐霧，好不舒服。而黃景也躺著，吸食著鴉片，姿態和表情與楊榮邦沒有什麼兩樣。只有吳必仲坐在旁邊，緩緩地喝著茶，手裡還拿著一本《海國圖志》，津津有味地看著。

見到二人進來，楊榮邦嘆道，“海濤、鄧和，這煙高階，來幾口。”

李海濤深知鴉片煙的危險性，一旦冒險吸上幾口，很可能就會染上煙癮，他對這東西一向是敬而遠之。

李海濤恭恭敬敬地對楊榮邦道，“大人，屬於確實不會這個。”

“不會就學嘛，沒有什麼大不了的！”楊榮邦笑道，“精神疲憊的時候，偶爾抽上幾口，你別說，一下子精神就來了。”

李海濤研究過鴉片，裡面含有一種化學物質，能刺激神經，但是這玩意，有很強的成癮性。雖然在曾國藩在創立湘軍時，嚴禁吸食鴉片，但有些高階將領因為打仗壓力太大，精神長期處於緊繃狀態，軍隊裡面除了打牌喝酒外，又沒有其他娛樂來釋放壓力，只有透過背地裡，吸食下鴉片來解決。

“謝謝參將大人，屬下精神狀態尚可，不需要吸食。”李海濤加強了語氣。鄧和也跟著李海濤同樣回答。李海濤知道，第一次不硬，半推半就吸食了，開了這個口子，將來就很難拒絕了。

楊榮邦也不勉強，只是笑道，“你們不吸，人生就少了很多樂趣了。”

鄧和暗道：我們吸了之後上癮了，怕將來才會少掉很多人生的樂趣。

李海濤道，“如果是喝酒，屬下願意陪參將大人。主要吸食這東西，實在是沒有一點兒興趣。”

“好吧，人各有志，我也不勉強你們了！”楊榮邦自己又深深地吸了幾口，然後問道，“我們船到哪裡了？”

“回楊大人， 已經過了鎮江。”

“哦，過了鎮江，就過了一半了。”楊榮邦道，“你們在外面站半天，吹吹江風，有什麼意思，還是裡面舒服。”

李海濤坐下來後，看著