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吳節清了清嗓子:“兵部今年的開支,臘月時就已經核定了,臣看過戶部的帳目和內閣的票擬,已一文不少發放到前線。不但如此,還超支了三百萬,這三百萬兩臣記得用來是用來造戰船讓戚繼光在東南同海面上的倭寇作戰的,實際上,這銀子一發到浙江,都被挪作他用,戰船是一艘也無。”
這句話說得厲害,不但胡宗憲臉色一變,連他旁邊那武官也是身子一顫。
嘉靖皇帝頓時抬起頭來,凌厲地看了胡宗憲一眼:“胡大人,朕不問你那超支的三百萬兩去哪裡了,你反來糾纏,這事怎麼說?”
胡宗憲嗅出其中的危險,可他還是緩緩道:“陛下,這三百萬兩雖多,可浙江福建連連用兵,軍隊集結、開撥、戰後撫卹都需一大筆銀子。幾場戰役下來,這三百萬都填進去了。朝廷的軍餉只夠將士吃用,可若要打仗,打大仗,卻是不夠的。這已經是軍隊中不成文的規矩,若陛下真要治罪,寒了前線將士之心,將來,將士們只能緊守營盤不出,任由倭寇在鄉野劫掠。否則,一出兵,就得欠下一大筆帳,還落個貪墨的罪名。”
“你這說的是混帳話。”嘉靖冷笑起來,“如此說來,朕養你們做甚?”
黃錦看到情況不對,立即大聲呵斥道:“胡大人放肆,怎麼能在萬歲爺面前這麼說話。”
胡宗憲也是強項:“臣只是據實稟告,不敢隱瞞陛下。”
“所以,你就讓朕把修院子的事停下來,再把錢給你了?”皇帝面上的諷刺意味更濃。
胡宗憲:“正是,還請陛下以江山社稷為重。”
吳節也聽得直搖頭,這個胡總督在歷史記載中也是個有權謀有情商的人。嚴黨日幕西山之後,為了保住榮寵,此人不斷進獻祥瑞討嘉靖歡心,知情識趣。今天怎麼不斷挑釁皇帝,惹得嘉靖龍顏大怒,估計他也是以為軍餉一事急眼了。
以嘉靖的小性子,胡宗憲今天估計要倒黴了。
吳節以前也沒見過胡總督,不過,對這人還是很有好感的。不管他人品如何,可這人確實有才。若不是他,江南倭寇之亂還不知該如何收場。不管怎麼說,這人於國於民都是有大功的,也算是一個民族英雄。
今日無論如何得想個法子保他一保。
見嘉靖一臉陰沉,吳節立即走上前去:“陛下,前線每年超支已是常例,兵部和戶部之所以預設胡總督超支,就是想讓胡大人用這超支的部分做為激勵將士的開拔銀和戰後的撫卹和犒賞,以便上帳。不過,今年那三百萬兩超支的部分,卻另有他用,還真怪不得胡總督。”
“哦,有這事?”嘉靖有些意外。
吳節走上前去,從書架上抽出一本帳薄攤在皇帝面前,在上面指了指:“臣前一陣子查帳時恰好看到這一筆。”
嘉靖看了看,抬頭盯著天花板上藻井,半天才鬱悶地朝胡宗憲揮了揮手:“這事不怪你,退下吧,要錢問戶部和兵部要去。”
“是,臣等告退。”胡宗憲和那武將相互看了一眼,都是一臉的驚異。他們本以為胡宗憲說出這種不管不顧的話來,定然會惹得皇帝勃然大怒。可卻沒想到這個吳節只一句話,就讓皇帝平靜下來。
可見,此人在皇帝心目中的地位。
那麼,吳節究竟是何放神聖呢?
等胡宗憲二人退下,嘉靖這才惱怒地叫了一聲:“黃錦、吳節,這事怎麼不早說?”
黃錦剛才在皇帝身邊,自然也看到吳節找出來的那本帳薄,忙回答道:“萬歲爺,這筆帳關係到天家的體面,老奴也不敢聲張,就讓兵部將帳平了。”
吳