堂也吃了不少的苦吧？

李安寧道，誠如皇上所說，臣襁褓喪父，家母獨自將我撫養大，悉心教導，一日不輟，箇中景況自臣有記憶時略能體會一二，只是家母從不曾人前顯露半點艱辛之色。

皇上又問道，可有晨起請安，日日侍飯？

李安寧道，只要在母親身邊，這些禮數不曾錯過。

皇上道，這就是了。長壽宮離偏殿不過數里，朕總藉口政務繁忙，疏於問安，朕好後悔沒有多抽時間陪陪母后，她對朕毫無要求，也無埋怨。養尊處優，榮華富貴怎抵得上骨肉親情的片刻相聚，至親的親身探望。

李安寧安慰道，皇上心懷天下，太后定能體諒。

長久的靜默。

皇上一步步踱到她身邊，道，愛卿平身吧。

長跪引起的痠麻感像無數的肉蟲在咬噬著她的雙腿，頭暈目眩短暫失明一齊襲來，李安寧重重跌坐在地上，靠雙臂的力量支撐著身體。眼前仍漆黑一片，雙耳嗡嗡作響，畢竟是女兒身，李安寧對自己柔弱的體質也感到無可奈何。她忽然覺得身體異常輕鬆，彷彿飄浮半空中，被雲朵託舉著向前飄移而去。感覺那麼真實，她禁不住伸出雙臂……

實際的情形是她一把抱住了皇上的手臂。皇上不清楚李安寧腦海中的幻象，還以為她害怕掉下去，雙臂抱得更緊了。

幻象消失的瞬間，李安寧還沉浸其中，臉上掛著夢幻般的微笑。

皇上看著李安寧，淪陷！

李安寧看著皇上，驚恐！

兩顆心怦怦跳動。

無風，白色的帳幔卻像波浪一樣起伏飄動，營造出一方私密、詭異的空間。

寢榻之上，皇上一手自然地落於她的肩上，另一隻手試探地在她眼前晃動，衣袖帶起一陣清風撲在她臉上。

你沒事吧？皇上關切地問道。劍眉，星目，高鼻樑，一張儀表堂堂英俊的臉近在咫尺間，那是天子的臉，龍顏幾乎貼到了鼻尖，彼此看得見對方眼中的自己。李安寧下意識地向後躲避，不期然皇上卻隨著她傾倒過來，下一秒鐘氣氛立刻變得曖昧不明。

安寧，皇上呼吸變得急促，說道，給朕一個答覆，好嗎？

她陣腳大亂，雙頰緋紅，低聲道，皇上，臣……

燭臺啪嗒掉在地上，皇上一躍而起，上前檢視。李安寧趁機坐起來，慌忙整理被壓皺的衣衫。

不一會兒，皇上走回來，朕去外面走走，他說著走了出去。

李安寧復又跪在堂前，為自己的失禮祈禱太后的原諒。

張太英正抱著一床錦被趕往長壽宮，腳步匆匆忙忙的，差點和迎面走來的人撞個滿懷。他以為是哪個不長眼睛的冒失小太監，正要發作，卻見三王爺失神地從面前走過。

張太英以為是太后去世讓三王爺悲傷以致於此，便折身追上去，勸道，三王爺，太后去得安詳，請王爺節哀。

三王爺遊移不定的目光落在張太英胸前，指著錦被問道，這是做什麼？

張太英道，李大人今晚陪著皇上守靈，奴才多送一床被子過去。

三王爺軟綿綿地說道，交給外面當值的小太監吧，不要進去打擾母后的清淨。

張太英答應著，目送三王爺離去。

三王爺一面走，一面想著方才所見，心中生出種種怨尤來。既對李安寧，也對皇上。他不過離京短短數日，竟有這麼大的變故：母后猝然離世，李安寧和皇上娿趁機糾纏在一起。想起和李安寧交往的種種，三王爺黯然神傷。縱然“他”聰慧有心機，卻也稱得上是個正人君子。他違背常理地喜歡“他”，卻從沒有為難“他”，他對“他”既尊重又愛護。可方才所見……，教他如何不心傷？若不是自己出手打倒燭臺，他們二人不知道會做出什麼事？李