，能證明！你儘管告去！”

允禧怒得手上青筋突起，指著他道：“不可能，立這借據只有你我兩個，哪來的見證人？”

他立刻翻出一大套理論的話，可王四壓根不理他，丟下一句“還不了錢可等著”，轉身自顧自早走遠了。

長順向蕭寶絡借了十塊錢——全城的錢莊都不肯借給他，知道他沒什麼還錢的可能，唯獨蕭寶絡，她的錢什麼人都借！他從蕭家的後門偷偷出來，做賊似的，手裡攥著那烙鐵一樣發燙的十塊錢回家去。

一路上遇到熟人，他低著頭不敢打招呼。那些挑擔的、做買賣的、糊天棚的，張著嘴吵吵嚷嚷地說話，他都覺著像是罵自己，全世界都在罵：看，這個狗奴才！去找那個狗娘們借錢！

紅袖手裡提著他買的紅糖蜜棗和醬肘子看，心裡湧起了一陣異樣：“長順，你打哪來的錢？”

“你吃就是，莫問。”

紅袖聽他這麼一說，更是急了：“你說不清楚，我能吃得放心？”

長順生怕她一動氣對懷胎不利，只好如實相告，只是隱瞞了蕭寶絡的名字。紅袖很奇怪地問他：“你要借錢，為什麼不問姑娘去借？找什麼錢莊，仔細著了人的道！”

長順道：“你是她的家生丫環，我什麼不是，教我怎麼開口？”他心裡瞞不住事兒，終究對妻子吐了實話：“白姑娘和沈姑娘心眼兒好，我都知道。可你得想一想，咱們借了她的錢，幾時能夠還清？這樣欠著債，將來孩子出世，孩子也要比人矮上一截。咱們都算是奴才，連孩子也要讓他當奴才麼？”

“你說什麼？你也忒沒良心！”紅袖撐起腰，跟過去想怪他幾句。可長順心裡亂得很，沒等她開口，自己就轉身出去了。

他開始整天地、非常努力地勞作，幹一切他能接到的活兒。他已經盤算過，按最好的情形算，不出三個禮拜，他就能連本帶利地還清，從此再不欠蕭家的！

可沒過五天，幾個小混混就找上了他：“怎麼樣，崔長順，你欠債記得吧？十二塊三毛，拿來！”

長順傻了眼：“什麼，現在？這……再寬容幾天吧，到下禮拜，怎麼樣？”

那混混迎面唾了他一口：“我呸！我說你小子是不是得給弄牢裡去才懂規矩？放賬的規矩懂不懂？五天還清！”、

“你不還，打你的老婆！”“沒錯，照著腿肚子，砰！一棍子！”

小混混們知道他實誠膽小，裝模作樣地嚇唬他。而長順真給唬住了！他幾乎想開口哀求：“別，別！”他甚至想到了去偷去搶。

現在輪到王四出馬，他看了眼被嚇得面無人色的長順，伸手拉了一把，還算客氣地說：“長順，咱們都出來討口飯吃，都很艱難，我知道，誰存心為難誰呢！你看，你這樣也不是個事兒，要不這樣吧，這錢我給你還上！你只要做一件事情”，王四說著，從口袋裡掏出六貝勒立的借據：“喏，你只要在這兒。看好了，是這兒，籤一個名。簽完了，你的債就一筆勾銷。怎麼樣！”

長順半天才回過神：“籤什麼字？”

王四裝作很自然地，他知道長順不認得幾個字：“哦，沒什麼，就是要你當一個見證人。你只管籤自己的名，簽完就成，什麼事沒有！你放心！”

長順信以為真，不明不白地簽上自己的名字：“這就完了？”

“啊，這就完了！不然呢？”王四得意地收起那張字據，有了長順當這“見證人”，允禧那七千塊的高利貸就算成了真！

“長順，回家抱老婆去吧！”王四當面撕掉了長順的借據，和混混們哈哈笑著一路走了。

長順回家思來想去，總覺得事情有一點古怪，可又想不出古怪在哪裡。他又轉念一想：自己是個窮得只剩下命的人，別人騙你圖什麼？還有什麼可怕呢？