離，又失了兒子的本分，顯得做作。

康熙以往也時常會問他一些令人為難的問題，只是那麼多問題加起來，也不及這次的棘手。

皇位歸屬，儲君人選，豈是他可以輕易回答的，老爺子這般詢問，為的又是什麼，若真屬意某一個兒子了，大筆一揮詔書一定，也就罷了，何苦在這裡玩弄人心反覆試探？

這麼想著，胤禩心底便浮起一絲厭煩，幸而他這輩子無意於皇位，否則老爺子這一問，自己難免歡欣雀躍，自作多情。

“回皇阿瑪，兒臣從未想過這種問題。”縱然心裡有些膩歪，面上卻還維持著恭謹。

康熙有些不滿他的敷衍，並沒有輕易放過他。“怎會沒想過，若平庸如老七對朕如此說，倒也就算了，朕不信連你都沒有想過。”

說得急了一些，卻是連咳了好幾聲，蒼白臉色瞬時咳得染上病態嫣紅，背微微弓起，看上去盡顯佝僂蒼老之態，胤禩忙幫他順氣。

“皇阿瑪，外頭風大，不若移步到屋裡歇息。”興許是康熙讓所有人都退得遠遠的，此時這麼大動靜，竟連平日裡近身服侍的梁九功也不見人影。

康熙點點頭，兩人一邊緩步往前走去。

“方才的問題，你還沒有回答。”

胤禩一愣，繼而低聲地，輕輕道：“兒臣之心，日月可表，請皇阿瑪明鑑。”

“你與老四，自小玩在一塊，感情最好，難道你竟不推舉他麼？”

“四哥一心盡忠辦事，將戶部管得井井有條，能力自然不在話下，只是水滿則溢，剛則易折，有時候過分耿直，也不是好事。”

康熙嗯了一聲，臉上帶著微微笑意，並沒有發怒。“你這是明貶暗褒啊。”

“兒臣不敢。”

“好了，你既不肯說，朕也不逼你。”康熙嘆了口氣。“你什麼都好，就是過於小心謹慎，這原本也沒錯，只是凡事過了頭，就顯得束手束腳，不夠大氣。”

胤禩斂眉不語。

他何嘗不想放開手腳大幹一場，只不過有這麼一位多疑的帝王兼父親在上頭，做什麼事情之前，都得先思慮三分，生怕行差踏錯，平白落了不好。

“朕只盼，你要記得自己今日說過的話。”

胤禩心中一跳，抬起頭來。

此時兩人正跨入養性齋的門檻，康熙低頭看路，一邊伸手去扶旁邊的欄杆，沒有注意到他的神情。

胤禩看著他眼角疲倦的紋路，只覺得忽然有種不祥的預感，那種感覺層層漫湧上來，竟是緊緊包裹住心頭，再也揮之不去。

從御花園出來，胤禩本想直接出宮回府，從袖中掏出懷錶一看，卻正是上書房下學的時辰，腳步便跟著一轉，往那頭走去。

離得遠遠時，已經瞧見從上書房陸續出來的人，弘旺也在其中。

他的舉止態度，並不像在自己跟前那般撒嬌耍賴，反而帶了一股少年老成，不苟言笑的氣度。

胤禩看得好笑，忍不住起了逗弄的心思，再往前走了幾步，眾人已然看見他，便都過來請安見禮。

如今在上書房的人，既有康熙晚年所出的兒子，如十六阿哥胤祿等，也有正兒八經的皇孫，還有一些上三旗顯赫世家的子孫作為阿哥陪讀，可謂濟濟一堂，只是這些人的身份來歷再高貴，到了這位廉郡王面前，也得低上一頭。

“八哥！”

“見過八叔！”

“王爺吉祥！”

此起彼伏的聲音響起，胤禩皆都點頭一一笑答，眼睛沒有忽略小包子弘旺咋見到他時的驚喜神色，不由伸出手揉揉他的腦袋。

“弘旺在上書房，沒少淘氣吧？”

家長無論多麼喜歡自己的小孩兒，面對外人時，總會習慣性的謙遜貶損幾句