分充足，割草又長，可多得草料。”說到這裡，忽覺有些不對。按這種說法，應分片割草，才能保證軍馬所需。此地所有青草皆被割去。應該別有原因才是。於是問賴育林道：“是否是這樣？”

賴育林本也查覺青草被割，但因身份低微，未敢多言。聽萬臨山這麼說，滿以為萬臨山見多識廣，早已心中有數，故答道：“大人說的是。”至於為何不分片割取，想是自己愚笨，無法理解罷了。

再往前行，遙見一股水流。萬臨山道：“這股泉水分明已被人改道，我們前去看看。”

來到近前，從原來的痕跡看，泉水自西面山中逶迤而下，流經草場後，由西北向東南流出。現在，西面山口聳立著一道高壩，將水攔住，溢水經人工渠引向東北方。在東北方的盡頭，有數間大草棚。

萬臨山問道：“那邊的草棚便是飼養軍馬的所在？”

賴育林答：“正是。”

“原來泉水改道是為了馬棚所需。”萬臨山道。

賴育林道：“這事兒馬倌曾說過多次，但上面一直不允。許是私自改道也未可知。”

“哦。”萬臨山聞言更增警覺，一陣急行，到達高壩之下。見遍地堆滿大似房、小如牛的石灰石，便道：“煩賴兄請一名馬倌前來答話。”

“是。”

一袋煙的功夫，賴育林將一名馬倌帶來。經詢問，山泉改道正是約斗的美人遣人所為，高壩之下石灰石亦是其所留。萬臨山不由點了點頭。

“啟稟大人，小的有一句話，不知當講不當講？”賴育林道。

“但說無妨。”

“看到這裡的情況，不知情的人定會以為，以為，以為雷大人的姐姐準備以高壩蓄水，然後將對方引入下面的石灰石陣中，突然掘壩水淹。其實，依小人看來肯定不會這樣。”

萬臨山本以為便是如此，正屬“不知情的人”，於是問道：“請賴兄細說其中原委。”

賴育林道：“小人做過泥水匠。這堤壩建造堅固，就算是天王老子也不能一下子把它毀壞。”

“有道理。”萬臨山道。心中卻想，無論如何，這也是個充滿疑問之處。又道：“別的沒什麼了。我們就在馬棚等候雷大人吧。”

賴育林道：“大人還是在十里鋪等吧。鋪上大多是我們的房子。”

晚飯後不久，雷絕招回到十里鋪。隨行更有四員大將。雷絕招一一作了介紹，他們是許邵陽、芮撫遠、魯旺水和嶽彰武。

雷絕招特別說明道：“他們是自行跟來的。”

許邵陽道：“雷大人的姐姐與江湖門派約鬥之事，我們早有耳聞。現在雷大人只借三百士兵，便能與五派江湖人士抗衡。末將等若不見識一番，不免抱恨終身。”

“三百士兵？”萬臨山心道，五派江湖人士武功非同小可，僅從人數上看，亦應有百人左右。普通士兵以三對一非吃敗仗不可。

哪知雷絕招卻不好意思地笑了笑，道：“初次用兵，不容有敗，小妹便留有較大餘地。”

萬臨山十分不信。但因有四將在旁，亦不好多說掃興的話，便另起話頭，道：“草場地形在下已認真看過，這便講給姑娘聽嗎？”

“備火把，我親自去看看。”雷絕招道：“請萬相公邊走邊講。”又向四將道：“最好四位也去。”

“理當如此。”四將齊道。

路上，萬臨山將下午之所見告之，並說了自己的推測。

至山泉改道之處，雷絕招壩上壩下看得非常仔細，並投下許多小石試探浸在水裡的壩身。然後對四將道：“這位萬大人想得不錯，我姐姐正是要毀壩水淹石灰石。”

萬臨山道：“我不過偶然一想。賴兄做過泥水匠，說這壩身建造堅固，任何人均