周鐵的父親和他的妻子、弟弟三人，滿臉流淌著悲傷的淚水，輕輕地將周鐵的屍體用一卷席子裹好。然後，又用三股麻繩捆綁結實，抬到一輛老牛車上。

冷落蕭條的拐把子村，此時顯得有些燥熱起來。

周鐵家的院子裡，停放著成殮屍體的靈柩。

突然，老客的軍師墨林帶著十幾名土匪，衝進院子裡，陰笑著說：“你們都給我閃開！我們來到這裡是開棺驗屍來了！”

周鐵父親憤怒至極，手舉著鐵棍：“誰要動我兒子的屍體，我就和他拼了！”

墨林走向前去，用手指點了一下老周頭的前額，又衝著身後的小旋風努了一下嘴：“來呀！把老雜種給我綁了！”

然後，墨林命令小旋風：“你們幾個把棺材給我搬開！”

小旋風和另一位土匪吃力地將硃紅色的棺木蓋橫在了棺材口上，忙說：“軍師，請你過目！”

墨林快步走到棺材跟前，伸著脖子一看：只見周鐵安詳地閉著眼睛，嘴裡還含著一串銅錢：“快！快把棺材板蓋上！趕快上馬，返回桃山古洞！”

一聲呼哨，十幾名土匪在一陣塵土飛揚中，快速地離開了拐把子村，沿著林間小道消失得無影無蹤了。

周鐵家院內，哀樂聲聲，鑼鼓喧天。

只聽一聲“起靈嘍”的吆喝，接下來便是親人們撕心扯肺般的哭聲。

周鐵的兒子全身著白，手舉著招魂幡，淚人般地在周鐵妻子的攙扶下，每走過一百步，就回過頭來，跪在大道上，向周鐵的靈柩三拜九叩。周鐵棺材的後面，是吹吹打打的民間樂隊。接著，是全村上百人胸帶白花，腰繫白布的送葬隊伍。

在村西的楊樹林子裡，送葬的人們七手八腳地把棺材慢慢地放入事先挖好的深坑中。還不到半個小時的功夫，一座新墳凸起在楊樹林子裡。

在送葬的隊伍中，不知何時又出現了算命先生和年輕女子。爺倆兒一邊拉著二胡，一邊唱著淒涼的《哭喪歌》。

第十二集 天外來客

拐把子村外的楊樹林子。

雨聲、雷聲，混成一片。

突然，耀眼的閃電，對映出周鐵墳前跪拜的一位頭髮蓬亂、衣著襤褸、滿臉刀疤、長相奇醜的中年人。

風停了，雨住了。

北林大街的“陳記粥鋪”門前，躺著奄奄一息的、長髮遮身的刀疤人。

凌晨四時左右，臉色黑紅的小夥計，將大門輕輕推開。然後，陳老闆和小夥計動手就要拖走刀疤人。可刀疤人卻發出了微弱的呼喊聲：“我要喝水啊！西北懸天一片雲——”

陳老闆驚奇地瞪著眼睛，問：“剛才你說什麼？”

刀疤人用手抹了幾把臉：“我什麼都沒有說！”

陳老闆衝著店內喊著：“小夥計！你快點把這個人給我整到屋裡去！”

陳老闆吩咐灶房炒菜、燙酒。

陳老闆端起小酒盅，用手舉著：“兄弟，你不是一般人，我都看出來了。你是道上的兄弟吧？”

刀疤人晃著腦袋：“我算什麼道上的人啊！共產黨想要收編我，沒門兒！國民黨也想要拉攏我，更是沒門兒！今天呢，我特別地感謝老闆的盛情款待。不過，我們道上人有個規矩，不能隨隨便便吃人家的。”

說完，刀疤人便從他那破爛不堪的衣兜裡掏錢。一不小心掉出一把長命鎖，他急急忙忙從地上拾起。

陳老闆的眼睛一眨不眨地盯著刀疤人手裡的長命鎖。然後，他支支吾吾地問：“你，你，這是——”

刀疤人笑了：“你這是咋的了？”

陳老闆放下了筷子，什麼都不顧了，扯起刀疤人的胳膊：“兄弟，你我到後房敘談敘談，怎麼樣？”

當陳